Deense ex-renner denkt dat Vingegaard nooit plannen had om te presteren op EK: 'Voor 80 procent marketing'

Jonas Vingegaard stond als een van de favorieten aan de start van het EK wielrennen, maar de Deen was verre van op zijn best in Frankrijk. Op ruim 100 kilometer van de meet moest de klimmer lossen, en dat betekende direct het einde van de wedstrijd. Veel waren kritisch, maar Brian Holm springt zijn landgenoot juist bij.

Want waar anderen teleurgesteld waren in het optreden van Vingegaard, ziet de voormalig wielrenner het anders. Hij kijkt niet naar het sportieve aspect van het Europees kampioen. 'Er bestond een kans dat het voor 80 procent marketing en voor 20 procent resultaat zou zijn', legt Holm uit tegenover Ekstra Bladet. 'Dat weet je pas na de wedstrijd. Na de race zijn we allemaal professor.'

Juist het financiële aspect van het starten van Vingegaard maakt zijn deelname het dubbel en dwars waard. 'Ik denk dat het de moeite waard was', aldus de Deen, die tot en met 2022 ploegleider bij Quick-Step was. 'Omdat je de marketingwaarde er van in moet zien. Er zijn journalisten naar Frankrijk afgereisd die nog nooit bij een EK zijn geweest.'

De deelname van Vingegaard kwam als een relatieve verrassing, waardoor plots veel extra aandacht voor de wedstrijd was. Zo wordt er weer flink wat geld gestort in het laatje van de Deense wielerbond. 'Hoe dan ook, de Deense Wielerunie zal zeggen dat ze het geld hebben gekregen - hun sponsoren hebben het tienvoudig teruggekregen door hem te laten starten.'

Lees verder onder de foto!

Holm vergelijkt Vingegaard met 'marketingstunt' Axel Merckx

Holm weet hoe belangrijk zo'n marketingstunt kan zijn. Hij haalt een anekdote aan van zijn tijd als renner bij Team Telekom. 'Ik herinner me nog dat we ooit een renner kochten, Axel Merckx. Ik vroeg mijn baas: "Wat, hij gaat toch niet zoveel winnen?", en hij zei: "Nee, dat doet hij niet, maar het is voor 80 procent marketing. Onze sponsors zijn blij dat we Merckx in het team hebben."'

Tevens was de aanwezigheid van de Deen mooi voor de jonge deelnemers aan het EK, aldus Holm. 'De jonge renners die ooit oud worden, kunnen zeggen: "Ik ben ooit met de man die twee keer de Tour de France heeft gewonnen naar de Europese kampioenschappen geweest". Ik geloof dat er stiekem een ​​paar selfies met hem zijn gemaakt.'

Lees verder onder de foto!

Bondscoach Mørkøv voor EK: 'Hij gaat gegarandeerd afzeggen'

Financiën en promotie, dat was dus het doel volgens de Deen. Volgens Holm moesten we helemaal geen rekening houden met een goede Vingegaard in Frankrijk. 'Toen hij de Angliru-etappe in de Vuelta reed (13e etappe van de Vuelta a España, red.), had hij het moeilijk. Ik sprak daar met Michael Mørkøv en zei: "Hij gaat het EK nu gegarandeerd afzeggen."'

Na de Vuelta koos de eindwinnaar voor een verblijf thuis. Daardoor was de voorbereiding niet top. 'Drie weken in Glyngøre en dan moest hij goed rijden voor het EK. We wisten dat het een lastige opgave zou worden. Je zou kunnen zeggen dat andere renners het alternatief hadden moeten zijn, maar waren er meer? Dus ik vind het eigenlijk geweldig dat hij kwam opdagen.'