Door Pidcock de tent uitgewerkt, maar door Groenewegen en Bouwman verwelkomd: Jayco AlUla versterkt z'n staf

Jayco AlUla heeft zich versterkt met Steve Cummings. De 43-jarige oud-renner was na zijn (gedwongen) vertrek bij INEOS Grenadiers op zoek naar een nieuwe uitdaging en die heeft hij gevonden bij de ploeg van Dylan Groenewegen en Koen Bouwman.

In een persbericht wordt de komst van Cummings op maandagochtend bekend gemaakt. 'Een nieuw hoofdstuk', zo wordt het genoemd. 'Ik ben heel enthousiast dat ik bij Team Jayco AlUla terecht ben gekomen. Deze ploeg heeft een sterke reputatie, vanwege z'n professionaliteit en toewijding richting succes. Dat komt overeen met mijn eigen waarden en ervaringen in de sport. Ik kijk ernaar uit om bij te dragen aan het succes en het volledige potentieel uit deze ploeg te halen.'

'Meer dan alleen bij een nieuwe ploeg komen', noemt Cummings de stap, die bij INEOS Grenadiers de afgelopen jaren ook als sportief directeur werkte. Naar verluidt zou frictie tussen hem en grote man Tom Pidcock één van de redenen zijn geweest voor de Britse miljoenenformatie om uit elkaar te gaan. Daar lijkt Cummings niet rouwig (meer) om. 'Voor mij is dit een kans om deel uit te maken van een cultuur die groei, weerstand en belangrijke resultaten toejuicht. Ik ken al een boel mensen binnen dit team, door mijn lange carrière als wegrenner. Ik kan niet wachten om m'n mouwen op te stropen en eraan te beginnen.'

Directeur Brent Copeland is in zijn nopjes met het verse bloed voor de performance staf. 'We geloven erin dat zijn persoonlijkheid en professionaliteit heel goed binnen onze cultuur past. Steve heeft een brede skillset en is heel ervaren als sportief directeur. Ik was onder de indruk van het oog voor detail van Steve en zijn aanpak in ons eerste gesprek over de ploeg. Ik voelde meteen dat we met hem een dynamische energie binnen zouden brengen, waar we allemaal van gaan profiteren.'

Bij Jayco AlUla blijft er zodoende het nodige veranderen. De Australische wielerploeg blonk de afgelopen jaren uit in het stoïcijns vasthouden aan dezelfde groep mensen, maar met Simon Yates werd de grote leider deze winter uitgezwaaid. Hij gaat voor Visma | Lease a Bike fietsen. Ben O'Connor werd als opvolger binnengehaald. Ook de Nederlanders Koen Bouwman en Jelte Krijnsen krijgen een plek binnen het team, dat met Dylan Groenewegen en Elmar Reinders al twee Nederlanders onder contract had staan.