'Een mooi gebaar'; Opleidingsploeg Evenepoel krijgt nota bene bpost als hoofdsponsor

Het is iets meer dan een jaar geleden dat Remco Evenepoel volledig in de kreukels lag. De Belg, toen nog rijdend voor Soudal Quick-Step, knalde tegen de openslaande deur van een bestelbusje aan en was er echt slecht aan toe. Maar dat is allemaal verleden tijd, want juist dat bedrijf wordt nu de sponsor van R.EV Brussels Cycling Academy, de ploeg waar de wereldkampioen tijdrijden eigenaar van is.

Het gebeurde allemaal op een training in december 2024. Evenepoel reed langs een busje van de Belgische bezorgdienst bpost, en juist op dat moment zwaaide de deur open. De tweevoudig Olympisch kampioen kon een ongeluk niet ontwijken en knalde vol tegen het portier op. Het resultaat: een gebroken schouderblad, een gebroken hand en breuken in de ribben.

Maar juist dat heeft ervoor gezorgd dat de jeugdploeg onder leiding van Evenepoel nu een nieuwe sponsor heeft gevonden. 'We vonden het met z’n allen heel belangrijk om er een positieve draai aan te geven', zo legt bpost-woordvoerder Mathieu Goedefroy uit aan Het Laatste Nieuws. 'Zo kwamen we eerst tot de ‘Remco Reflex’, wat al een eerste knipoog was richting R.EV Brussels Cycling Academy.'

De 'Remco Reflex was een initiatief van bpost richting de werknemers. Na het ongeluk hamerde het bedrijf op de veiligheid, en deelde meer dan 100.000 stickers van Evenepoel uit aan postbezorgers, die aan de binnenkant van de deuren werden geplakt. Zo hoopte men dat de chauffeurs eerst in de spiegel zouden kijken, voordat het portier werd geopend.

'Van daaruit groeide de idee dat we misschien nóg meer voor elkaar zouden kunnen betekenen', aldus Goedefroy. 'Op een langdurigere, permanente basis. Bij een gesprek tussen vader Patrick Evenepoel en onze CEO Chris Peeters kwam al snel de Academy opnieuw in beeld. Omdat we dezelfde waarden en filosofie delen.' En zo werd de samenwerking officieel.

'Bovendien is er onze gedeelde passie voor de fiets', gaat de Belg verder. 'Samengeteld leggen alle Belgische postbodes dagelijks zo’n 20.000 kilometer af met het vervoermiddel. Dat is telkens van hier naar China en terug. Die mensen zijn uiteraard enorm gesteld op verkeersveiligheid, ook een belangrijk aspect binnen de R.EV Brussels Cycling Academy.'

Evenepoel is heel blij dat een verschrikkelijk iets is omgezet in iets moois. 'Een mooi gebaar', aldus de topper van Red Bull-BORA-hansgrohe over de overeenkomst. 'Leuk dat bpost op deze manier zijn steentje wil bijdragen. Hoe meer sponsors we erbij krijgen, hoe beter. Het kan de toekomst van ons project alleen maar ten goede komen.'

Voor de Belgische wielrenner ligt het allemaal in het verleden. 'Alles is uiteindelijk behoorlijk goed afgelopen. Ik hoef niet meer na te denken over wat in het verleden is gebeurd, kan opnieuw vol vooruitblikken nu. Dat maakt het alleen maar positief.'