Evenepoel houdt schade met 'Almeida-tactiek' beperkt: 'Beste manier van overleven voor mij'

Remco Evenepoel finishte in de zware vierde etappe van de Ronde van Zwitserland knap als tweede achter de ontketende Felix Gall. De wereldkampioen kwam meermaals bergop in de problemen, maar knokte zich telkens terug naar de groep met favorieten, waarna hij met een knappe sprint nog belangrijke bonificatieseconden te pakte.

'Het is een beetje de Almeida-tactiek', grapt Evenepoel over zijn gejojo in de vierde etappe. 'Ik kon niet anders', gaat de Belg op serieuzere toon verder. 'Ik kan momenteel de tempoversnellingen niet aan, maar kan wel een heel hoog tempo volhouden in deze vorm. Het is de beste manier voor mij om hier te overleven.'

'Ik had het op het steile deel van de slotklim wel echt even lastig, maar merkte dat ik wel een hoog tempo kon rijden. Ik kon echter niet versnellen. Ik moest gewoon het tempo rijden dat pijnlijk-comfortabel was. In de dalende stukken kon ik goed herstellen. In de laatste tien kilometer voelde ik mij een stuk beter, het is een teken dat ik niet slecht ben', vervolgt Evenepoel in gesprek met Het Laatste Nieuws. 'Ik kan gewoon nog niet door die muur.'

Donderdag wacht de koninginnenrit voor de renners. 'Wat is het plan van Evenepoel? 'Vooral Gall geen twee minuten geven. Als zijn voorsprong hetzelfde blijft zou dat ideal zijn. Hij verloor in de eerste tijdrit al meer dan een minuut', ziet Evenepoel kansen voor de slottijdrit. 'Hij is de sterkste man bergop en the man to beat', aldus de wereldkampioen over Gall.

'Hij is nu de leider en zal moeten verdedigen. De rit van morgen is ook anders met drie lange, hoge cols. Dat zal gaan aan een hoog tempo, maar niet aan à bloc zoals gisteren en vandaag. Met mijn huidige vorm moet de rit van morgen mij misschien wel het beste liggen. We gaan het zien.'

'Het is niet dat ik slecht ben', zegt Evenepoel over zijn vorm. 'Ik was vandaag de beste achter een renner die een minuut wegreed. Gisteren was ik vierde en in de tijdrit werd ik tweede. Ik ben alleen niet op mijn topniveau, wat ik had in de Giro. Daar kon ik bij wijze van spreken spelen met de pedalen', besluit Evenepoel, die in het klassement derde staat op zestien tellen van Gall.