Evenepoel waarschuwt concurrentie voor wegrit na nieuwe showcase: 'Lijkt een heel mooi parcours te zijn'

Vers uit Rwanda na de slopende wegrit, dat zou toch een nadeel moeten zijn voor Remco Evenepoel? Nou, dus niet. De kersverse wereldkampioen tijdrijden haalde op het EK tijdrijden ongenadig hard uit en greep zijn tweede Europese titel tegen de klok. De deceptie van Kigali lijkt dus goed verteerd, en de revanche lonkt op zondag in de wegrit.

Mannen als Filippo Ganna en Josh Tarling hadden de tijdrit in Rwanda overgeslagen om zich volledig te focussen op de beproeving in Frankrijk. Toch waren ze kansloos, want Evenepoel verwees de eerstgenoemde Italiaan naar het zilver met liefst 43 tellen verschil. 'Ik krijg een heel goed gevoel van dit resultaat natuurlijk', vertelt de winnaar in het flash interview. 'Ik ben heel blij dat ik een nieuwe titel heb kunnen pakken.'

Makkelijk was het niet, omdat de wind een flinke rol speelde, zeker in de laatste helft van de tijdrit. Dat was echter perfect voor de Aerokogel van Schepdaal. 'De wind was best pittig, altijd op de kop of een beetje van de zijkant. Het was daardoor lastig om die fiets onder controle te houden en de bochten goed te nemen, maar we zijn er goed mee omgegaan. Alles ging perfect.'

Lees verder onder de video!

Evenepoel klaar voor zondag? 'lijkt een heel mooi parcours'

Evenepoel was vorige week in Rwanda om twee keer de wereldtitel te pakken. Dat lukte niet, omdat hij - mede door twee fietswissels - werd overklast door Tadej Pogacar. Vlak na die deceptie heeft de Belg alweer een fraaie opkikker. 'Gelukkig is er nu iets meer tijd tussen de evenementen. Morgen ga ik rusten, om daarna wat te trainen. Ik hoop klaar te zijn voor zondag.'

Het rondje in de Ardèche is een stuk minder lastig dan die in Afrika. Het lijkt Evenepoel zo een stuk beter te liggen, maar hij moet zelf nog kijken hoe het erbij ligt. 'Of ik het parcours verkend heb? Nog niet, maar we slapen heel dicht bij het parcours. Morgen of overmorgen zal ik een rustig rondje rijden en er echt goed naar kijken. Tot nu toe lijkt het een heel mooi parcours. Ik kijk er naar uit.'

Lees verder onder de foto!

Radioproblemen voor Evenepoel, maar aan de vorm ligt het niet

Achteraf vertelde de Europees kampioen verder over zijn inspanning aan Cycling Pro. 'Toen ik dit jaar herstartte na mijn blessure was een van de grote doelen het winnen van alle tijdritkampioenschappen. Natuurlijk waren er in het begin flink wat twijfels of de schouder wel in de goede positie kon, maar ik denk dat dat verleden tijd is. Ik zei het eerder al: ik raak nooit gewend aan winnen. Dat is hetzelfde voor deze tijdrit en het kampioenschap.'

Toch was niet alles rozengeur en maneschijn. Zo had de Belg geen radiocommunicatie met Evenepoel. 'Normaal gesproken zegt mijn ploegleider Klaas (Lodewyck, red.) wat woorden als ik op het startpodium sta, maar nu kwam er niets uit de radio. Of hij was het vergeten, of de radio werkte niet. Na een minuut was hij nog steeds stil, terwijl hij waarschijnlijk wel wat had gezegd.'

Lees verder onder de foto!

Inspanning van Rwanda is verleden tijd: 'Voelde me op maandag al vrij fris'

Het was zo gissen voor Evenepoel hoe hij aan het presteren was. 'Pas anderhalve kilometer voor de meet werkte de radio weer. De enige communicatie die ik kreeg, was dus dat ik 30 tellen had aan de voet van de klim. Toen was ik wat meer zeker van de zege, maar ik ging natuurlijk vol gas naar de finish. Dat was het enige negatieve aan vandaag.'

De wegrace van Rwanda had verrassend weinig impact op de prestaties. 'Ik voelde me op maandag al vrij fris. Ik ging na aankomst vroeg naar bed, reed daarna een kort recuperatierondje en daarna wilde ik zoveel mogelijk relaxen. Ik moest de focus houden, want er is nog maar 1 harde week aan koers over. Daarna is er tijd om dingen te laten vieren en andere dingen te doen.'