Favorieten EK wielrennen (mannen) 2021 | Wat kunnen Mollema en co tegen Italië/Slovenie?

Tussen de Vuelta, het WK en de najaarsklassiekers hebben de makers van de jaarlijkse wielerkalender ook nog eens het EK wielrennen gedropt. Een A-veld staat aan de start in Trento, waar de parcoursbouwers dan ook nog eens een mooi parcours hebben neergepend. In de Leiderstrui neemt alles rondom de koers onder de loep.

Parcours EK wielrennen mannen 2021

In tegenstelling tot de andere wegwedstrijden beginnen de mannen niet direct met de plaatselijke ronde in en rondom Trento. Dit is voor het wedstrijdverloop een welkome toevoeging, want het grootste deel van de 3700 hoogtemeters ligt in de eerste zeventig kilometer.

Met name de klim van de Monto Bondone, het letterlijke (en misschien ook wel figuurlijke) hoogtepunt van de dag; de laatste vijf kilometer daar lopen aan zo'n negen procent de lucht in, wat toch al voldoende zou kunnen zijn van een aanzet tot een mooie finale.

Na die Bondone moeten de renners afdalen naar het lokale circuit van iets meer dan dertien kilometer, dat acht keer overbrugd moet worden. Hierin staat de heuvel naar het dorpje Povo centraal, welke 3,6 kilometer lang is aan 4,7 procent gemiddeld; een soort Poggio dus, zoals we die in Milaan-Sanremo kennen.

Hierna gaat het in grotendeels dalende lijn naar de finish in Trento, waar de meet getrokken ligt in het centrum. De laatste vier kilometer zijn compleet vlak, wat kan betekenen dat er daar nog een tactisch steekspel of voorbereiding tot spurt voltrokken wordt.

Weer EK wielrennen mannen 2021

De weersgoden zijn de renners in Trento zeer goed gezind zondag. Er is de hele dag volop zon voorspelt, terwijl de wind licht vanuit het zuiden komt. Dit is gunstig, want het betekent dat we op het klimmetje in het lokale circuit rugwind hebben, wat weer in het voordeel speelt van de aanvallers.

Favorieten EK wielrennen mannen 2021

De Italianen in eigen land; dat is altijd grinta ten top. Dit gaat dit jaar waarschijnlijk niet anders zijn, hoewel titelverdediger Giacomo Nizzolo er niet bij is. Wie er wel zijn: ex-Europees kampioen Matteo Trentin, Diego Ulissi, Gianni Moscon, Filippo Ganna, maar toch vooral Sonny Colbrelli. De renner van Bahrain Victorious toonde zijn topvorm in de Benelux Tour en krijgt hier een super squadra met zich mee, die niet met minder genoegen zullen nemen dan een Europese titel.

Colbrelli zal dan wel af moeten rekenen met zijn ploegmaat Matej Mohoric, die mogelijk nog beter in vorm is dan zijn ploeggenoot. Het parcours hier is ook nog eens uitgetekend op maat van Mohoric, die zeer goed is in afdalingen en korte klimmetjes. Daarnaast krijgt hij ook nog eens Tadej Pogacar mee, maar de vraag is of de Tourwinnaar opgesteld staat als mede-kopman of meesterknecht?

Ook de Fransen stellen een uitstekende selectie op in Trento. Romain Bardet komt met veel motivatie uit de Ronde van Spanje, terwijl Benoit Cosnefroy in eigen land recent wedstrijd na wedstrijd huishield. De coureur van AG2R Citroën won de GP Plouay op imponerende wijze door Julian Alaphilippe en Mikkel Honoré van Deceuninck-Quick-Step af te houden, waarmee hij zichzelf direct bij de favorieten voor deze wedstrijd plaatst.

De Lage Landen komen met degelijke outsiders naar Trento. Remco Evenepoel reed een zeer goede maand, werd in de Benelux teruggeslagen door ziekte, om vervolgens een sterke tijdrit te belonen met brons. Nederland heeft met Bauke Mollema normaal gesproken ook een serieuze kandidaat, maar zijn vorm is een beetje ongewisse. Ide Schelling kan op een goede dag ook meedoen op dit parcours.

De Spanjaarden hopen op een superdag van Mikel Landa of Iván García Cortina, terwijl dat andere Iberische schiereiland, Portugal, op João Almeida rekent. Bij Zwitserland (Marc Hirschi), Noorwegen (Sven Erik Bystrøm en Odd Christian Eiking) en Oostenrijk (Felix Großschartner) zullen ze tevreden met een podiumplek van hun pionnen, terwijl we nog één van de topfavorieten nog niet hebben benoemd: Peter Sagan uit Slowakije. Driemaal wereldkampioen en in topvorm na de Benelux Tour: let op Sagan, mensen!