Favorieten etappe 16 Vuelta a España 2021 | 'Vlakke' rit een stuk zwaarder dan je denkt

Na de rustdag gaat de Vuelta a España verder met een 'vlakke' etappe. Althans, zo noemt de organisatie het. De renners moeten zich echter niet vergissen in de moeilijkheidsgraad. In de Leiderstrui blikt vooruit op de favorieten.

Parcours etappe 16 Vuelta a España 2021

Leg de etappe van Laredo naar Santa Cruz de Bezena in het begin van een ronde en je verwacht een etappe waar de sprinters best kans op overleven hebben. Hoewel we dat scenario niet volledig uit kunnen sluiten, lijkt het er echter toch op dat deze rit betwist zal worden door te vluchters. De zwaarte moet, zeker na twee weken koers, absoluut niet onderschat worden. Richting de finishlijn moeten de renners namelijk alsnog meer dan tweeduizend hoogtemeters overwinnen. De organisatie noemt dat een 'vlakke' rit.

De zestiende etappe is er een waar het namelijk nooit écht vlak wordt. Zoals we van de Spaanse wegen gewend zijn, gaat het de gehele dag lichtjes op en neer. Dat de etappe slechts één gecategoriseerde beklimming (4,2 km aan 6,5%) kent, geeft wat dat betreft dus een enigszins vertekend beeld. Deze ligt op 75 kilometer van de finish en luidt eigenlijk al het slot van de etappe in. We zouden dus wel eens een heel lange finale te zien kunnen krijgen.

Twintig kilometer later volgt de volgende beproeving voor de renners. De Alto de San Cipriano is vijf kilometer lang en gaat aan 4,2 procent gemiddeld omhoog. Niet genoeg voor een benoeming van de Vuelta-organisatie, maar zeker genoeg om je medevluchters uit te testen. Zeker wanneer je ook nog oog hebt voor de punten bij de tussensprint (Hallo, Matteo Trentin?), is dit een punt om bij de les te zijn. De punten liggen op 33 kilometer van de finish voor het grijpen.

De renners staat vervolgens een interessant drieluik beklimmingen te wachten. De drie volgen zich in een tijdsbestek van tien kilometer in een rap tempo op. De eerste (1 km aan 6,7%) is direct de zwaarste, de andere twee zijn met 0,8 km aan 5,6% en 1,1 km aan 5,7% wat eenvoudiger. De vinnige types zullen hier alles uit de kast gooien om zich te ontdoen van de snellere mannen in de kopgroep. Klaarzitten dus.

Vervolgens rijden de renners grotendeels in dalende richting naar de finishlijn. De finish vertoont weinig gekkigheden: het betreft een compleet vlakke laatste twee kilometer, terwijl de laatste bocht op zo'n zeshonderd meter van de streep ligt. De finish is breed, dus moet het zelfs voor een grotere groep weinig problemen opleveren.

Weer etappe 16 Vuelta a España 2021

De renners hebben de afgelopen twee weken behoorlijk wat pittige omstandigheden te verduren gekregen, maar dinsdag lijkt men zowaar eens een heerlijk koersweertje boven hen te krijgen. Met een graad of 23 en amper wind zijn de weergoden het peloton een keer gunstig gezind. Neerslag lijkt er ook al niet te gaan vallen.

Favorieten etappe 16 Vuelta a España 2021

Als één iemand de afgelopen week bewezen heeft dat hij in een goede vorm steekt, is het Magnus Cort Nielsen wel. De Deen zegevierde al twee keer deze Vuelta en was in een andere rit ontzettend dicht bij de dagzege. De renner van EF Education-NIPPO heeft alle vrijheid, nadat kopman Hugh Carthy afgestapt is. De kans dat hij het dinsdag dus weer een keer probeert, lijkt groot te zijn. Als hij met de voorste groep mee de heuvels overkomt, is hij in een sprint de gedoodverfde favoriet.

Iemand anders die zichzelf meer dan behoorlijk in de kijker reed, is Matteo Trentin. De Italiaan is duidelijk bezig zijn vorm aan te scherpen richting het aanstaande WK en dat resulteerde al in vele vluchtpogingen én een tweede plek in een massasprint. Mocht hij nog een poging willen doen om het Fabio Jakobsen moeilijk te maken in de strijd om het puntenklassement, is dit de ultieme kans. Er zijn namelijk zeventig punten te verdienen onderweg en aan de finish.

Ook Michael Matthews moet dit parcours prima aankunnen, maar de Australiër heeft het tot nu toe nog nét niet in de Vuelta. Of hij zich gaat moeien in de ontsnapping, valt daarom te bezien. Een ploeg die we sowieso wél gaan zien, is Deceuninck-Quick-Step: zij hebben met Andrea Bagioli een interessante klant in huis. Ook andere renners binnen het team, zoals Josef Cerny en Florian Sénéchal zouden dit echter aan moeten kunnen.

Andreas Kron is naarstig op zoek naar een etappeoverwinning, maar hij kwam er tot nu toe telkens nog niet aan te pas. Hetzelfde geldt voor Jan Tratnik en Gianluca Brambilla, die we beiden al terug hebben kunnen zien in een vluchtpoging. Beide heren beschikken over de inhoud om een vlucht in de derde week tot een goed einde te brengen.

Mocht Sep Vanmarcke niet te veel last hebben van zijn val van zaterdag, is hij ook een man om in de gaten te houden. Hij rijdt zichzelf momenteel in de kijker voor de Belgische bondscoach en heeft hier een geschikt parcours om te laten zien dat hij erbij moet zijn op het aankomende WK. Andere namen die we verwachten te zien, zijn die van Gorka Izagirre en Kevin Geniets. Mogelijk dat zelfs de ploeggenoot van die laatste, Arnaud Démare, nog wel toe is aan een gekke stunt. Eerder besloot hij namelijk ook al mee de vlucht in te gaan in een bergrit...

Volgens IDL

Joëlle: Matteo Trentin
Wilbert: Josef Cerny
Tom: Andrea Bagioli
Pim: Michael Matthews
Jannick: Magnus Cort Nielsen

Volgens de lezers

Door: Jannick van der Hooft - j.vanderhooft@indeleiderstrui.nl