Favorieten etappe 17 Vuelta a España 2021 | Bijltjesdag voor de klassementsrenners

De renners mochten nog even genieten van Spaans vlakke wegen in de zestiende etappe van de Vuelta a España, maar nu begint het échte werk. Twee bergen van de eerste categorie met aankomst op de Lagos de Covadonga, een klim van de buitencategorie. Spektakel verwacht dus en In de Leiderstrui bespreekt de etappe en favorieten!

Parcours etappe 17 Vuelta a España 2021

De zeventiende etappe van de Vuelta a España is er een voor de klimmers. Met drie serieus zware beklimmingen worden de klimmersbenen op de proef gesteld. Vanuit startplaats Uniquera is het niet lang wachten tot de weg omhoog begint. Het begint relatief makkelijk met de Altu de Hortigueru, een klim van 5,3 kilometer aan 4,7 procent gemiddeld. Niet al te steil, maar wanneer de strijd om in de vlucht te zitten hier is losgebarsten, kan het zomaar eens voor problemen zorgen.

Na die klim mogen de renners even een uurtje rusten op het vlakke, maar dan krijgen ze wel een zeer moeilijke klim voorgeschoteld. Na een vlakke aanloop van ongeveer veertig kilometer staat La Collada Llomena te wachten, een klim van 7,6 kilometer met een gemiddelde stijging van 9,3 procent. Na de klim dalen de renners af, zoals in onderstaande afbeelding is te zien. Dat gebeurt over een smalle weg zonder al te veel moeilijkheden, maar eenmaal afgedaald is het feest nog niet afgelopen.

De Vuelta-organisatie vond één keer La Collada Llomena niet genoeg, want na de afdaling keren de renners weer om en trotseren ze de steile muur nogmaals. Dat wordt zwaar, want de klim wisselt kilometers van iets meer dan zes procent gemiddeld af met kilometers van meer dan elf procent! In het onderstaande overzicht zijn de stijgingspercentages van de twee beklimmingen van de Collada Llomena en de slotklim Lagos de Covadonga te zien, die hieronder besproken wordt.

Na tweemaal de Collada Llomena beklommen te hebben, wacht alleen nog het slotstuk van deze slopende bergrit. De finish ligt bovenaan de Lagos de Covadonga, een 12,5 kilometer lange klim van gemiddeld 6,9 procent. Dat percentage valt zo laag uit, doordat er twee stukken, van in totaal ongeveer een kilometer, in dalende lijn zijn. Op het dalen na, zijn alle kilometers gemiddeld meer dan 8,5 procent. Die stukken omlaag zitten vooral in het slot van de klim, waarbij de laatste 1,5 kilometer amper omhoog gaan.

Weer etappe 17 Vuelta a España 2021

Het weer is zoals al de hele Vuelta a España: bloedheet en geen druppeltje regen. De gehele dag heeft het peloton te maken met temperaturen van ongeveer 35 graden Celsius. Wat betreft de wind hoeft men ook niet al te veel te vrezen. Hoewel de renners in aanloop naar de bergen van de eerste en buitencategorie langs de kust rijden, zal daar weinig kunnen gebeuren door het gebrek aan wind. Op de slotklim krijgen de renners te maken met wind uit het zuiden, dus dat betekent schuin van voren.

Favorieten etappe 17 Vuelta a España 2021

Naar verwachting wordt dit toch een strijd tussen de klassementsrenners en dan zijn de blikken gericht op Primoz Roglic. De Sloveen domineerde tot nu toe op elk stuk bergop waar de klassementsrenners aanzetten en iedereen zal dan ook naar de kopman van Jumbo-Visma kijken. Hij heeft echter al de gehele Vuelta een taaie Spanjaard in zijn wiel hangen in Enric Mas. Hij lijkt de belangrijkste concurrent voor het rood en kon vaak mee met Roglic als het bergop ging. Het enige probleem is dat hij een minder eindschot heeft, wat hem op punchaankomsten, maar ook bij bergop aankomst, al een aantal keer seconden heeft gekost.

Achter de twee tot nu toe sterkste klassementsrenners, liggen verschillende kapers op de kust. De belangrijkste daarvan is Miguel Ángel López. Movistar heeft in de Colombiaan samen met Mas een ijzersterk blok om het Roglic moeilijk te maken en in de afgelopen etappes probeerde López het al eens. Mocht Movistar een tactisch spel gaan spelen, kan hij wel eens de gelukkige zijn. Daarachter rijdt ook Jack Haig een zeer sterke Vuelta. Hij verloor in de eerste bergrit wat tijd, maar sindsdien zat hij altijd mee met de besten. In de buurt van winnen kwam hij nog niet, maar met de benen die hij liet zien, is een etappezege niet ver weg.

Ook bij INEOS Grenadiers hebben ze daarvoor twee kanshebbers. Adam Yates en Egan Bernal verloren allebei al redelijk wat tijd, maar op een goede dag zijn de Brit en Colombiaan twee van de beste klimmers van het peloton. Weten zij in de slotweek nog te verbeteren? Andere klassementsrenners om rekening mee te houden zijn David de la Cruz, Sepp Kuss en Aleksandr Vlasov. Zij lieten allemaal al wat zien van hun klasse en in topvorm zijn ze in staat om eventueel mee te doen om de zege.

De kans is ook zeer aanwezig dat de vluchters vooruit blijven, zoals al zovaak gebeurde tijdens de Vuelta. In dat geval is Damiano Caruso misschien wel de belangrijkste man om rekening mee te houden. Hij won al een rit na een ijzersterke solo en is op papier de sterkste vluchter. Bahrain Victorious heeft nog wel meer ijzers in het vuur, maar Gino Mäder lijkt vooral te moeten knechten. Mark Padun idem dito en liet zich daarnaast nog weinig zien en Mikel Landa wil heel graag voor eerherstel gaan. Of zij de vrijheid krijgen en de benen hebben, is dus nog maar de vraag.

Een andere ploeg die al succesvol was vanuit de vlucht is Team DSM. Zij hebben met Romain Bardet en Michael Storer twee renners die bergop zeer sterk rijden in Spanje en als zij de ruimte krijgen van het peloton, behoort een etappezege wederom tot de mogelijkheden. Andere vluchters die hun sterke benen lieten zien, zijn Rafal Majka, Jay Vine en Fabio Aru. De Pool moet dan echter de vrijheid krijgen van UAE Team Emirates om De la Cruz niet bij te hoeven staan, terwijl Vine en Aru nog herstellende zijn van een valpartij en maagproblemen.

IDL

Jannick: Damiano Caruso
Lex: Primoz Roglic
Joelle: Egan Bernal
Gabriël: Primoz Roglic
Wilbert: Enric Mas
Gerrit: Enric Mas
Pim: Primoz Roglic

Lezers