Favorieten etappe 4 Tour de France | Wie is er nog heel in nu wel normale massaspurt?

Wie heeft er nog zin in sprinten na het slagveld in de derde etappe van de Tour de France? Graag of niet: er liggen kansen voor de rappe mannen in Fougéres, waar de vierde rit zal eindigen. In de Leiderstrui kijkt wie de favorieten zijn.

Bretagne zal ook in de vierde etappe van de Tour de France het decor van de race zijn. De renners starten in Redon om na ruim 150 kilometers aan te komen in Fougères. Onderweg liggen er amper hoogtemeters op de renners te wachten. Er zijn wat kleine bultjes vindbaar in het parcours, maar geen één daarvan is er gecategoriseerd. De kans lijkt daarom groot dat er opnieuw gesprint zal worden om de dagzege.

Na de start in Redon trekt het peloton in noordelijke richting naar Rennes, maar men doorkruist deze stad niet. In een bocht eromheen trekt men richting Liffré, om vervolgens in oostelijke richting richting de tussensprint te koersen. Deze doet men aan na 114 kilometers, waarna het vervolgens toewerken zal zijn richting de slotfase.

Lange tijd zal het peloton te maken krijgen met weinig bochten, maar de rust kan wat veranderen nadat men door Beaucé gereden is. In de laatste vier kilometer van de race liggen er vier rotondes op het parcours, waardoor het belangrijk kan zijn om vroeg vooraan te zitten. Te lang wachten kan er zomaar in resulteren dat je als sprinter te laat met je ploeg vooraan komt om nog een rol van betekenis te spelen.

Een van die bewuste rotondes is vindbaar op zo'n zevenhonderd meter van de finish. De renner komen van de brede N12-weg, waarna men via een versmalling over de rechterkant van de rotonde geforceerd wordt. Wanneer iedereen hier veilig doorheen gekomen is, komt men wederom op een breder stuk weg.

Voordat de finishstraat bereikt wordt, volgt er echter nóg een rotonde, maar deze passage stelt niet al te veel voor. De rotonde is goed breed en niet al te scherp, waardoor het eerder vergeleken kan worden met een flauw lopende bocht. Wel is het zorgen dat je niet tegen het kunstwerk in het midden opknalt, maar die is gelukkig moeilijk over het hoofd te zien.

Daarna is het alleen nog maar over een brede weg richting de finish. Het lijkt zaak om niet al te vroeg aan de sprint te beginnen, want het allerlaatste stukje van de race loopt nog lichtjes omhoog. Niet genoeg om de sprinters van hun wijs te brengen, maar mogelijk wel genoeg om nét een iets andere uitslag dan de dag ervoor te krijgen.

Wederom geen heerlijk koersweer in Bretagne. In de middag staat er, naast de voorgaande dagen, behoorlijk wat kans op regen. Pas wanneer de renners de finishlijn bijna kunnen ruiken, lijkt het wat op te klaren. De wind staat de gehele dag vanuit het westen, waardoor de renners op aan het begin van de rit de wind schuin in de rug krijgen. Is windkracht drie genoeg om daar nog iets mee te doen?

Na het slagveld in Pontivy worden de wonden gelikt én de verhoudingen opnieuw vastgesteld. Caleb Ewan is er door een gebroken sleutelbeen niet meer bij, terwijl hij hier normaal gesproken een goede kans zou maken op de dagzege. De winnaar, of zeg gerust winnaars, van de derde etappe zijn dat wel. Alpecin-Fenix kwam met Tim Merlier en Jasper Philipsen perfect de dag door en maakt nu wederom veel kans op de dagzege. De finish lijkt iets meer op het lijf van die laatste te zijn geschreven. Draaien ze dit keer de boel om?

Normaal gesproken zouden we renners als Peter Sagan en Arnaud Démare blind opschrijven voor deze finale, maar de twee kwamen allebei hard ten val. Het is daardoor nog maar afwachten welke rol zij kunnen spelen. Het lijkt daardoor logischer om te kijken naar renners die niet gevallen zijn, bijvoorbeeld Nacer Bouhanni en Davide Ballerini. Zij eindigden in de vorige rit nog respectievelijk als derde en vierde. Die laatste heeft ook nog Mark Cavnedish in zijn team, die ongeschonden is.

Bij een opkomende finale denken we tevens aan renners als Michael Matthews en Sonny Colbrelli die een belangrijke rol van betekenis kunnen spelen. Zij zullen worden uitgedaagd door renners als Anthony Turgis en Christophe Laporte. Die over het algemeen ook wel raad weten met wat oplopende slotmeters. De vraag is of zij genoeg pure snelheid hebben om het de types Cees Bol en Max Walscheid moeilijk te maken.

Verder is het altijd belangrijk om in het achterhoofd te houden dat Mathieu van der Poel óók gewoon een meer dan aardige sprint in huis heeft. Hij moet, net als zijn eeuwige concurrent Wout van Aert, in staat geacht worden om een dergelijke sprint te winnen, maar heeft hij daar wel zin in met het eerdere slagveld in gedachten? Voor Van Aert zouden er kansen kunnen liggen, nu zijn kopman in de kreukels ligt. Verandert dat zijn ambities nog?

Tim Merlier - 3,20
Mark Cavendish - 4,45
Arnaud Démare - 4,95
Jasper Philipsen - 10,75
Mads Pedersen - 11,75
Wout van Aert - 11,75
Cees Bol - 16,75
Peter Sagan - 16,75
Nacer Bouhanni - 22,50
Sonny Colbrelli - 35,00
Mathieu van der Poel - 40,00

Door: Jannick van der Hooft - [email protected]