Gediskwalificeerde teams in statement tegenover UCI: 'Reden waarom ze zelf geen renner willen aanwijzen, is nog steeds onbekend'

De Ronde van Romandië voor vrouwen is op bizarre wijze begonnen. Voor de start van de tijdrit zijn maar liefst vijf ploegen uitgesloten van deelname aan de WorldTour-koers, waardoor de rittenkoers dertig rensters minder telt. De ploegen van de gediskwalificeerde rensters hebben een gezamenlijk statement naar buiten gebracht.

Dat gebeurde terwijl de openingstijdrit in Zwitserland nog bezig was en nadat de UCI eerder al een statement publiceerde omtrent de rel die is ontstaan over de bevestiging van GPS-trackers. 'De UCI betreurt het dat bepaalde ploegen bezwaar hebben gemaakt tegen de test door geen renster aan te wijzen die het trackingsapparaat bij zich draagt en daarom hebben besloten om uitgesloten te worden van de Ronde van Romandië', aldus de UCI.

De ploegen die de trackers hebben geweigerd zijn Canyon//Sram zondacrypto, EF Education-Oatly, Lidl-Trek, Picnic PostNL en Visma | Lease a Bike. De vijf ploegen kwamen vervolgens met eenzelfde statement naar buiten, waarin de teams hun kant van het verhaal wereldkundig maken.

Daarin beginnen de ploegen eensgezind met de volgende kop: 'UCI weigert verzoek tot verduidelijking van regels te bevestigen, ondanks medewerking van teams aan het trackingsysteem.' De betreffende ploegen laten weten betreurd te zijn met hun uitsluiting en gaan verder in op de situatie.

'Eerder deze week stuurden alle betrokken teams formele brieven naar de UCI waarin ze hun steun uitspraken voor de veiligheid van de renners. Tegelijkertijd uitten ze ernstige zorgen over de eenzijdige oplegging van een GPS-volgapparaat aan slechts één renner per team. Wij hebben duidelijk gemaakt dat: wij selecteren zelf geen renner en installeren, verwijderen of onderhouden het apparaat niet. En: de UCI of haar partner is vrij om een renner te selecteren en het apparaat te installeren, op eigen verantwoordelijkheid, als zij van mening zijn dat zij het recht hebben om dit te doen.'

Lees hieronder verder

Gediskwalificeerde teams én UCI wilden geen rensters aanwijzen om met tracker te koersen

De rel die is ontstaan heeft dus niet zo zeer betrekking of de trackers bevestigd moeten worden, maar wie de trackers op de fietsen installeren. 'Ondanks onze medewerking en het bestaan van een beproefd en collaboratief veiligheidsvolgsysteem dat al succesvol is getest in andere grote wedstrijden, heeft de UCI ervoor gekozen deze maatregel zonder duidelijke toestemming op te leggen, diskwalificatie te dreigen en ons nu uit te sluiten van de wedstrijd omdat we zelf geen renner hebben geselecteerd', aldus de betrokken teams. 'De reden waarom ze zelf geen renner willen aanwijzen, is nog steeds onbekend en onbeantwoord.'

'Ondanks meerdere verzoeken van de teams in de afgelopen twee dagen, konden de UCI-commissarissen niet aantonen op basis van welke precieze UCI-regel teams verplicht zijn om één renner te discrimineren ten opzichte van andere renners wat betreft deze verplichtingen (behalve door officieel te verwijzen naar een e-mail van de ploegenvakbond). Ze hebben desondanks besloten om door te gaan en de teams met hun renners te diskwalificeren.'

Het statement wordt alsvolgt afgesloten. 'Deze actie negeert de rechten van teams en renners, past de maatregel op discriminerende wijze toe en is in strijd met de eigen toezegging van de UCI om in dialoog te gaan met belanghebbenden. Wij lopen altijd voorop in het veiliger maken van wielrennen. Dit moet echter worden bereikt door samenwerking, niet door dwang.'