Gefocuste Bernal ontkomt aan valpartij en behoudt trui: 'Merkte het niet eens'

De vijfde etappe van de Vuelta a España werd in de finale opgeschrikt door een valpartij, waar onder andere Romain Bardet flinke schade opliep. De ploeg van Egan Bernal, INEOS Grenadiers, leek redelijk ongeschonden uit de strijd te komen.

De 24-jarige Bernal reed vlak naast de valpartij, maar kon tot zijn eigen opluchting de crash net ontwijken. Daardoor moest hij daarna ook niet in achtervolging om geen tijdverlies op te lopen. 'We hebben de dag overleefd, dat is het belangrijkste', zo laat hij na afloop in het flashinterview weten. 'De crash was vlak naast me, maar ik was gefocust om vooraan door te gaan en merkte het niet eens.'

Zo'n tien kilometer voor de valpartij probeerden verschillende ploegen de boel nog op de kant te zetten, maar daarvoor leek er net te weinig wind te staan. 'Er was veel tegenwind en toen we draaiden moest het zijwind worden, maar het was niet genoeg om het peloton te breken.' Bernal finishte uiteindelijk als 34e en is nog altijd houder van de witte trui, al staat hij in het algemeen klassement slechts achtste. Donderdag staat er alleen op de slotklim een gevaarlijk moment te wachten. Vrijdag moet de Colombiaan op afspraak zijn, wanneer er echt de bergen wordt ingetrokken en de finish bergop is.