Grégoire slijpt alvast de messen richting de klassiekers: 'Ik kom steeds dichter bij het hoogste niveau'

Na 2025 weten we zeker: zodra het punchy en klassiek lijkt, moeten we rekening houden met Romain Grégoire. De nog altijd maar 22-jarige Fransman kende een topjaar en bevestigde daarmee zijn razendsnelle ontwikkeling, maar wat nu? De renner van Groupama-FDJ spreekt zijn ambitieuze doelen en verwachtingen uit voor volgend jaar, want hij voelt dat hij dicht bij de absolute top zit.

Na wat prima overwinningen in 2023 brak Grégoire in 2024 door op het hoogste niveau. In de vijfde etappe van de Ronde van het Baskenland boekte de jonge Fransman toen zijn eerste zege op WorldTour-niveau. Het jaar erna, dus 2025, zou dan in het teken gaan staan van bevestigen. Dat deed Grégoire met verve.

Op 1 maart was het in eigen land raak in de Faun-Ardèche Classic, maar de zege in de openingsetappe van de Ronde van Zwitserland was helemaal fraai. Vanuit een hele vroege kopgroep bleef Grégoire op een kletsnatte dag zijn medevluchters voor. In het najaar volgden nog rit- en eindwinst in de Tour of Britain plus twee etappezeges in Luxemburg.

Een uitstekend jaar dus en dat smaakt voor Grégoire naar meer. Wanneer de jonge Fransman namelijk gevraagd wordt naar zijn ambities voor 2026, is hij stellig. 'Ik kom steeds dichter bij het hoogste niveau, maar ik moet nog hard werken om het te bereiken. Ik hoef nog maar één kleine stap te zetten', zo klinkt het bij Cyclism'Actu.

Lees verder onder de foto!

Grégoire spreekt hoofddoel voor 2026 uit

'Het doel is om deze winter hard te trainen om nog beter te worden, dat kleine gat met de allerbesten te dichten en eindelijk die grote overwinning te behalen waar ik op wacht', aldus de renner uit Besançon, die zijn op de Ardennenklassiekers heeft gezet. 'We hebben de precieze basis voor het seizoen nog niet gelegd. Maar ja, de Ardennenklassiekers worden zeker de eerste grote afspraak van het jaar.'

In eigen land greep Grégoire naast de Bernard Hinault Trofee, de trofee voor beste Franse renner van het jaar. Die ging dit jaar naar Kévin Vauquelin. 'Dat zie ik meer als een beloning voor het seizoen dan als een doel op zich', zegt de Groupama-renner daarover. 'Om mee te kunnen dingen, moet je consistent zijn en grote wedstrijden winnen. Dus daar ga ik naartoe werken.'

Datzelfde geldt ook voor toptalent als Paul Seixas en voornaamgenoot Magnier, die dit jaar allebei zeer indrukwekkende dingen lieten zien op het hoogste niveau. Daar komt in Frankrijk automatisch een flinke dosis druk bij kijken. 'Er komen veel renners aan, er is veel druk. Het is goed, het motiveert ons allemaal om te verbeteren en we boeken samen vooruitgang', vindt Grégoire.

Goed, alle pijlen op 2026 dus, waarin de Fransman maar één concreet doel heeft. 'Zoveel mogelijk overwinningen behalen. Dat is echt mijn belangrijkste doel: winnen, ongeacht de race', sluit Grégoire strijdvaardig af.