Jongste WK-winnaar ooit Philipsen (16) kijkt erg op naar Van der Poel en Van Aert: 'Elke wielerdiscipline is tof'

Deens kampioen veldrijden, wereldkampioen Cross Country mountainbiken en nu de jongste wereldkampioen op de weg ooit bij de junioren: Albert Withen Philipsen heeft alles in zich om een grote te worden. In de Leiderstrui schoof aan bij de persconferentie van de Deen.

De zege van Philipsen was allerminst gestolen, daar hij vanaf het begin al meezat met aanvallen. Daar zat een reden achter, vertelde hij na afloop. 'We dachten dat er wel wat valpartijen zouden komen, dus het was zaak om voorin te zitten. Dat vind ik ook het leukst, omdat ik niet veel ervaring heb op de weg. Er was natuurlijk de kans dat ik mijzelf over de kop zou rijden, maar dat was het waard', verklaarde hij de tactiek.

‘Het was een intense koers op een zwaar parcours', vatte de winnaar de wedstrijd in een notendop samen. 'Ik besloot vroeg in de aanval te gaan, maar uiteindelijk bleef die groep de hele wedstrijd vooruit. Aan het einde van de wedstrijd viel ik aan, waarna ik solo naar de meet kon rijden. Dat was een geweldige ervaring. Ik dacht aan alle uren die ik op de fiets heb doorgebracht en alle steun die ik heb gekregen van mijn familie, vrienden en sponsors. De hele weg die ik heb afgelegd', aldus de dolgelukkige Philipsen.

Naast de weg zien we Philipsen dus ook terug op de mountainbike en in het veld, wat hij voorlopig blijft doen. 'Het is lastig te zeggen wat ik het leukste vind. Elke discipline is op zijn manier tof, dus ik kan niet kiezen.’ Gek is het antwoord dat hij geeft op de vraag van In de Leiderstrui wie zijn idolen zijn, dan ook niet. 'Mijn helden zijn de jongens die ook meerdere disciplines combineren, zoals Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en Wout van Aert. Ik kijk heel erg naar hen op en voel hetzelfde als hen, als het gaat om het mixen van verschillende onderdelen van de wielersport', verklaart de spontane coureur uit Denemarken.

Langs Philipsen zat de nummer drie van het WK voor junioren, Felix Ørn-Kristoff. Dat is het het 19 (!) jaar jongere halfbroertje van Alexander Kristoff, de momenteel voor Uno-X koersende ex-winnaar van grote koersen als de Ronde van Vlaanderen. Ook bij hem liet het antwoord op de idool-vraag zich dus raden. 'Mijn broer Alexander, uiteraard. Ik heb altijd naar hem opgekeken en hem bewonderd. Hij heeft koersen gewonnen als de Ronde van Vlaanderen, dus hij is logischerwijs altijd mijn voorbeeld geweest. Nu kijk ik echter ook graag naar Tadej Pogacar, vanwege zijn agressieve manier van koersen.’

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])