Lipowitz krijgt de Pogacar-selfie en het podium, maar ook Onley brak door deze Tour: 'Heeft een droom aangewakkerd'

Achter Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard was de afgelopen drie weken misschien wel het meest boeiende gevecht van deze Tour de France gaande. Wie werd er 'best of the rest'? Wie werd gekscherend de besten onder de niet-aliens? Pogacar pakte het geel in Parijs, Vingegaard werd tweede en Florian Lipowitz mocht met de twee wereldsterren het podium op. Daar greep Oscar Onley zodoende net naast. Beide jonge klimmers braken deze Tour echt door.

Van Lipowitz werden zonder twijfel grootse dingen verwacht. De 24-jarige Duitser van Red Bull-BORA-hansgrohe debuteerde in de Tour, maar werd vorig jaar al zevende in de Vuelta a España en dit seizoen nestelde hij zich in het Critérium du Dauphiné al achter Pogacar en Vingegaard op het podium. Toen Remco Evenepoel uitviel, greep Lipowitz de derde plaats en de witte jongerentrui en die stond hij tot in Parijs niet meer af.

'Het waren drie zware weken, ik wilde vandaag gewoon veilig de finish halen', aldus Lipowitz, die nog wel even aanviel in Parijs, maar daarna rustig naar de finish reed. 'Over drie weken zijn er altijd veel ups en downs en de start in Bretagne was niet ideaal. Maar we groeiden als team naar elkaar en uiteindelijk is dit resultaat niet alleen van mij, maar van de hele ploeg. Ik ben blij dat alles heeft gewerkt en dat we deze derde plaats kunnen vieren.'

Daar sloot ploegbaas Ralph Denk zich via de officiële kanalen bij aan. Hij zag met trots hoe Lipowitz op het podium stond en z'n selfie kreeg met Pogacar. 'Dit is een geweldig moment voor Red Bull-BORA-hansgrohe, maar ook voor mij persoonlijk. Florian heeft het beste resultaat in de Tour de France behaald voor ons in onze Tourhistorie als ploeg en ik ben trots hoe we ons hebben getoond, met ook de witte trui. Dit is een volgende stap op onze weg naar misschien ooit die gele trui.'

Lees verder onder de foto

Onley vierde in tweede Tour de France

Voor Onley hing er geen podiumplaats of award aan zijn Tour de France, maar de 22-jarige Brit zette zichzelf als toptalent op de kaart namens Picnic PostNL. Vanaf dag 1 tot aan de laatste bergrit was hij bij de besten en kwam hij slechts een beetje te kort om Lipowitz te kloppen. 'Op de laatste klim van Montmartre kon ik het allemaal even in me opnemen, om me heen kijken, dat was best bijzonder. En dan afdalen richting de Champs Elysees… dat was echt geweldig', keek hij terug in Parijs.

'Het zijn drie heel speciale weken geweest met de ploeg. Dit is een enorme mijlpaal in mijn carrière. Ik denk dat het nog niet helemaal is doorgedrongen, maar van wat andere renners in het peloton tegen me zeiden, begin ik wel te beseffen dat dit iets groots is', aldus Onley. 'Iets om op voort te bouwen. Het heeft echt een droom aangewakkerd. Eerlijk gezegd had ik nooit gedacht dat ik ooit in de top vijf van de Tour zou kunnen eindigen. En om dat nu te doen bij mijn eerste poging om voor een klassement te gaan, dat is echt ongelooflijk.'