Luxe hotels, Italiaans trainen en downhill-les van Mohoric: Nederlandse Paasschens klaargestoomd voor cruciale rol Wielrennen
Wielrennen

Luxe hotels, Italiaans trainen en downhill-les van Mohoric: Nederlandse Paasschens klaargestoomd voor cruciale rol

Luxe hotels, Italiaans trainen en downhill-les van Mohoric: Nederlandse Paasschens klaargestoomd voor cruciale rol

De wielersport staat bol van de talentvolle youngsters, die één voor één de wereld veroveren. Maar voordat die vederlichte klassementsmannen en VO2max-monsters hun ding kunnen doen, zijn er anderen die hen in ideale positie moeten brengen. Bahrain Victorious denkt deze winter met Mathijs Paasschens (28) een grote motor in huis te hebben gehaald. Bij In de Leiderstrui vertelt de Nederlander zijn verhaal.

Paasschens loopt richting de 30 jaar, maar van veel WorldTour-ervaring is nog geen sprake. Hij kwam in 2022 bij Lotto terecht, maar dat was toen net gedegradeerd naar de ProTour. Bij Bahrain Victorious maakt hij zodoende z'n WorldTour-debuut. 'Het is een heel grote staf, met veel nieuwe gezichten. Ik kende veel van de renners nog niet persoonlijk, al woont Vlad (Van Mechelen, red.) wel bij mij in de buurt in België. Vanuit de staf kende ik Loïc Segaert al, maar het is allemaal nieuw, met nieuwe impulsen.'

Bij Bingoal Pauwels Sauzen maakte hij sinds 2019 z'n eerste stappen bij de profs, nadat hij als belofte indruk had gemaakt. Geinterviewd worden in een luxe hotel is wel even wat anders. 'Qua organisatie is het hier misschien allemaal nog iets groter. Het is natuurlijk een WorldTour-team, al zag ik Lotto-Dstny ook als WorldTour-organisatie. Die zijn dat altijd geweest. Hier is alles ook heel professioneel, het is echt een geoliede machine, waarin alles vlot verloopt.'

'De interesse liep al wel van voor de Vuelta a España, toen waren we al bezig', blikt Paasschens terug op zijn verrassende transfer. 'Met Lotto was ik ook bezig met verlengen, omdat ik daar ook tevreden was. Toen kwam Bahrain Victorious echter op mijn pad en daar heb ik goed over nagedacht. Ik ben 28 jaar, als ik echt nog iets spectaculairs wil doen, dan was dit het moment. Zo'n trein komt één keer langs en dan moet je erop springen, anders is de kans verkeken.'

Lees verder onder de foto

mathijs paasschens
Paasschens, derde van rechts, in Australië met Bahrain Victorious

Paasschens kijkt zijn ogen uit in de WorldTour

'Het is een heel nieuwe, internationale ervaring, waarbij ik heb gekozen voor het niet vertrouwde', concludeert hij dan ook. Paasschens is geboren in Nederland, maar woont al bijna zijn hele leven in België. 'Dit is dus een sprong in het diepe, maar ik ben goed terecht gekomen en dan zullen de komende twee seizoenen uitwijzen hoe het gaat zijn. Ik heb er alle vertrouwen in dat we goed kunnen samenwerken en dat we mij misschien nog een trapje hoger kunnen krijgen.'

In welke rol Paasschens bij Bahrain Victorious is binnengekomen? Dat is voor hem vrij helder. 'Ik hoop van grote waarde te zijn voor het team. Het zou heel extreem zijn als mijn persoonlijke ambities hier tot uiting zullen komen in eigen resultaten. Ik denk aangaande mijn eigen doelen vooral aan een grote ronde rijden en echt een goede knecht worden op WorldTour-niveau.'

Want het hele jaar op het hoogste niveau rijden, is al nieuw. 'Ik krijg hier het hele jaar een vol WorldTour-programma, al heb ik bij Lotto bijvoorbeeld in de Dauphiné en Parijs-Nice al wel van dat niveau kunnen proeven. Echt zo'n kalender rijden, is nog wel iets anders. Je rijdt hier iets minder koersen en werkt meer in blokken, waarin je goed moet zijn. Daartussenin heb je tijd om goed te trainen, want daar word je beter van. Dan moet ik het in wedstrijden laten zien. In een bomvolle koerskalender is het moeilijker om middels training echt beter te worden.'

Lees verder onder de foto

matthijs paasschens
Paasschens in de kleuren van Lotto-Dstny

Paasschens traint op totaal andere manier

In de trainingsblokken gaat het er ook anders uitzien voor Paasschens. 'Ik heb eigenlijk mijn hele carrière bij Jasper Vaeck getraind, die heeft een heel specifieke manier van werken. Dat zorgde ervoor dat ik altijd goed was en dat ik wist wat goed was. Nu train ik met Michele Bartoli, een Italiaan die het allemaal op z’n Italiaans doet: tussen de zones in, lange blokken en de vetdrempel.'

'Vroeger deed ik veel meer vijf minuten, tien minuten, sprintjes, VO2; veel intensiever en dan de rest veel rustiger', vervolgt hij. 'Met lange blokken op een hoger tempo is het idee dat je onder je anaerobe drempel blijft, waardoor je beter herstelt. Dan kun je dezelfde workload een paar dagen achter elkaar doen, waardoor je je volume omhoog kan krijgen. Als je iedere dag sprintjes doet, moet je daarvan herstellen. De details liggen duidelijk anders en het is moeilijk om te zeggen of dat beter voor mij gaat zijn, maar ik voel me goed. Het zou mij moeten liggen, met de rol die ik krijg.'

De manier van trainen heeft wel gevolgen. 'Ik geloof erin en we communiceren goed. Ik ben benieuwd wat dat in de koers gaat doen. Ik kan inderdaad niet meer zo makkelijk met vrienden trainen, al moet ik zeggen dat de vrienden uit de buurt met wie ik altijd trainde nu allemaal werken doordeweeks. Die hadden sowieso geen tijd meer, dus gelukkig wonen er wat profs in de buurt en hebben we een groepje van vier of vijf. Mijn vrienden mogen in het weekend altijd mee, als ze mij maar mijn ding laten doen.'

Lees verder onder de foto

bahrain victorious
Bahrain Victorious

De Tim Declercq van Bahrain Victorious?

Bij Bahrain Victorious wordt verwacht dat Paasschens urenlang op kop gaat boren, al zit er misschien meer in het vat. 'Het is moeilijk te zeggen wat voor knecht ik kan zijn. Aan de ene kant vind ik het heerlijk om de hele dag op kop te rijden, dat doe ik misschien wel het liefste. Maar natuurlijk is het aan de andere kant qua adrenaline en qua uitstraling naar de buitenwereld toe ook fijn om in de finale je mannen te kunnen afzetten.'

'De waardering is altijd groot geweest bij Lotto, in een ploeg worden alle soorten werk wel gezien', zo zegt Paasschens. 'Ik heb in mijn carrière altijd de voldoening gekregen voor het werk dat ik deed. Als ik dat hier als eerste man ook kan doen in de grootste koersen, dan heb ik daar helemaal vrede mee. De Tim Declercq of Edoardo Affini van Bahrain Victorious? Ja, misschien wel een beetje. Echte voorbeelden heb ik nooit gehad, maar ik heb wel waardering voor mannen als Declercq, die hele dagen op kop rijden.'

Lees verder onder de foto

20240307pnc0087 aso billy ceusters
Tim Declercq

Paasschens kreeg downhill-training van Mohoric

'Ik hoop dat we als ploeg met het collectief een goed jaar rijden, met goede resultaten. Afgelopen seizoen was het wat minder, maar Bahrain Victorious heeft de sterkte qua renners', gaat het richting het einde over de ambities. 'Het is aan ons om dat eruit te laten komen. Goede resultaten en UCI-punten, dan krijg je al gauw een goede weerspiegeling van hoe goed je bent. 2023 was goed en de UCI ranking gaat over drie jaar, dus ik voel absoluut geen stress over de WorldTour-licentie in 2026. Als iedereen relaxt is, komen we hopelijk in een goede schwung, zodat iedereen net een beetje meer kan. Dan komen de resultaten vanzelf.'

En Paasschens zelf? 'Voor mezelf hoop ik me goed te voelen in de ploeg, want het lijkt allemaal zo normaal, alsof je bij de beloften op stage bent. Je hebt hier kopmannen, maar die staan niet boven de rest. Iedereen is heel vriendelijk en rustig, dus ik voel me hier wel thuis. Je kan gewoon wat vragen aan Matej Mohoric. We gaan zelfs nog wat downhill-trainingen doen, waarbij hij wel tips geeft. Zo'n man heeft samen met Damiano Caruso bakken ervaring.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws