De spotlights in de Tour de France Femmes waren tot dusverre gericht op ritwinnares en gele truidrager Marianne Vos, tweevoudig etappewinnares Lorena Wiebes en de ongelofelijk sterke Kimberley Le Court in het geel. Maar in de anonimiteit rijdt ene Katarzyna Niewiadoma ook een indrukwekkend goede Tour, tot dusverre. De Poolse is titelverdediger na haar verrassende zege uit 2024 en bij Canyon//SRAM zien ze niet in waarom Niewiadoma het geel niet nog eens kan winnen.
De editie van 2024 staat bij velen nog in het geheugen gegrift. Niewiadoma won toen de Tour, maar het ging vooral over de val van Demi Vollering, eerder die week. De Nederlandse kwam op de Alpe d'Huez uiteindelijk enkele seconden te kort om haar Poolse concurrentie nog uit het geel te rijden. Het doet de prestatie van Niewiadoma misschien wel iets te kort, want zij stond er toen Vollering viel en zij had de benen om de Nederlandse af te houden.
Nu we een jaar later zijn, werd Niewiadoma uiteraard bij de favorieten genoemd voor een goed klassement, maar het ging toch vooral weer over Vollering (FDJ-SUEZ), over de teruggekeerde Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) en andere Nederlandse opties zoals Puck Pieterse en Paulina Rooijakkers (Fenix-Deceuninck) en natuurlijk de Franse hoop van Nederlandse wielerformatie Visma | Lease a Bike.
Lees verder onder de foto
Niewiadoma sprintte mee voor bonificatieseconden
Al die Nederlanders en het Nederlandse wielerpubliek houden in deze editie ook maar beter rekening met Niewiadoma. De winnares van de Waalse Pijl in 2024 ging in etappe 6 niet voor niets voor de bonificatieseconden onderweg. 'Het is eigenlijk gekkenwerk en ik vraag mezelf ook af waarom we voor die secondes gaan, maar afgelopen jaar hebben we gezien dat het aan het einde wel degelijk kan tellen. Na de rit naar de Madeleine (dag 8, red.) gaan er grote verschillen zijn, maar toch. De punch zit er nog goed in, ik ben op de goede weg.'
Bij Eurosport ging de titelverdedigster ook in op haar concurrenten, die naast Le Court en halve Nederlander Ferrand-Prévot (met haar Visma-ploeg en Nederlandse vriend Dylan van Baarle) toch vooral Nederlands zijn. Ze pikte er eentje uit. 'Sommigen rijden beter naar beneden, zoals Pauliena Rooijakkers. Zij had normaliter problemen om bij de grote groep te blijven, maar nu zit ze constant van voren. En ze is al een goede klimster.'
Lees verder onder de foto
Moet Nederland bang zijn voor Kasia Niewiadoma?
In een gesprek met In de Leiderstrui na de zesde etappe begint Cecilie Uttrup Ludwig veelzeggend te glimlachen als het gaat over de enclave Nederlanders aan de ene kant en Nieiwiadoma aan de andere kant. Nu de topvorm van de Poolse langzaam maar zeker wordt opgepakt, roept Ludwig: 'Nederland zou bang moeten zijn voor Kasia, want ze is aan het vliegen. Ze heeft zich echt heel goed voorbereid op deze Tour, het is haar hoogtepunt van 2025. We hebben vertrouwen in haar, ze is supersterk.'
Ludwig, die afgelopen winter na jarenlang FDJ-SUEZ de stap maakte naar Canyon//SRAM, hoopt in het slotweekend aan de zijde te staan van haar kopvrouw. 'Zo lang als ik kan', klinkt het, al weet Ludwig ook dat even meedoen met de besten geen uitgemaakte zaak meer is in een deelnemersveld dat steeds sterker wordt. 'Het vrouwenwielrennen groeit zo hard en het niveau gaat ieder jaar zo snel omhoog... Dat is geweldig, ook om naar te kijken, toch?'
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties