Pauline Ferrand-Prévot legt uit hoe ze 'rode zone' gebruikte bij Tour de France Femmes-putsch

Daar stond ze dan, in haar gele trui op de Col de la Madeleine. Pauline Ferrand-Prévot keerde terug naar het wegwielrennen met als ultieme droom het winnen van de Tour de France Femmes, en daar is ze in haar eerste jaar bij Visma | Lease a Bike al héél dicht bij na de putsch in de koninginnenrit.

Ferrand-Prévot reageerde gewiekst op een aanval van Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal Quick-Step) en liet de Australische even later achter, om vervolgens solo naar de zege te rijden. 'Het is ongelooflijk. Ik ging zo snel mogelijk. Ik wist dat ik goed was, maar ik wist niet hoe goed ik was in vergelijking met de rest. Dat was het onbekende voor mij', duidde ze in haar flashinterview.

'Ik besloot terug te keren op de weg en was aanvankelijk niet erg succesvol. Ik ben het seizoen begonnen en heb zo hard gewerkt. De afgelopen maand, twee maanden, heb ik echt veel op hoogte getraind in de bergen. Nu werpt het zijn vruchten af, dus ik ben zo blij dat ik er alles aan heb gedaan', klinkt het apetrots.

'Het was mijn droom om te winnen. Deze overwinning toont dat het de juiste keuze was. Ik ben heel erg gelukkig', vertelt de blije Française, die haar achtergrond goed kon gebruiken op de Col de la Madeleine. 'Het was een mountainbike-achtige inspanning, waarbij je je inspanning onder controle moet houden.'

'Ik weet hoe ik dat moet doen, door mezelf aan de rand van de rode zone te plaatsen en daar te blijven', verklaard de winnares van Visma | Lease a Bike. 'De laatste kilometer was zo pijnlijk. Ik wilde een zo groot mogelijke kloof hebben voor morgen. Toch probeerde ik te genieten, maar tot de finishlijn was het nog niet voorbij.'

Lees verder onder de video!

Ferrand-Prévot vol lof over ploeggenoten

De Française dankte ze haar teamgenoten voor de arbeid. 'Het team heeft geweldig werk geleverd deze week om ervoor te zorgen dat ik zo weinig mogelijk krachten verspilde. Ik wil mijn ploeg echt bedanken. Ik ben zo blij dat het gelukt is, hopelijk kunnen we het morgen afwerken', houdt ze zichzelf scherp, wetende dat er zondag nog een Alpenrit volgt.

'Het is een droom om deze trui te dragen en ik weet niet eens wat ik moet zeggen', zei ze over de maillot jaune. 'Het is meer dan ik had verwacht en ik ben zo, zo blij. Ik kan niet wachten om mijn teamgenoten te zien en deze trui met hen te delen, want zij hebben een enorm, enorm aandeel gehad in deze overwinning en deze gele trui.'

'Dat ik deze trui mag dragen, betekent heel veel. Ik ga er morgen zeker alles aan doen om het shirt te dragen. Mijn teamgenoten zullen er zijn om me te steunen, dus dat geeft me een wat relaxter gevoel. Ik draag de gele trui nu, dus zelfs als ik de Tour de France niet win, ben ik superblij', stelt ze.

Ook haar landgenotes krijgen lof. 'Het Franse publiek is geweldig geweest sinds de start van de Tour de France. Vandaag op de klim had ik het echt moeilijk, maar ik kon alle mensen langs de weg horen en dat gaf gewoon een goed gevoel', dankt ze.