Pogacar extra gemotiveerd naar La Planche: 'Mijn familie en verloofde wachten op de top'

Tadej Pogacar won donderdag met overmacht de zesde etappe van de Tour de France. Op de hellende aankomst in Longwy spurtte de Sloveen de concurrentie uit het wiel. Hij nam ook de gele trui over van Wout van Aert.

‘Elke keer dat ik win is het nog mooier’, zegt de tweevoudig Tourwinnaar Pogacar in het flashinterview. De kopman van UAE Team Emirates spreekt van een zeer zware dag, nadat vooral de aanvallende Van Aert er voor zorgde dat het snelste tijdschema snel de prullenbak in kon. ‘Het was zo’n zware etappe vanaf de start. De eerste twee uren waren crazy. De sterkste man ging in de kopgroep. Veel ploegen achtervolgden, ook mijn team.’

Pogacar had niet verwacht dat ze Van Aert nog zouden terugpakken. ‘Ik dacht dat hij het zou halen. Uiteindelijk was het peloton echter sterker. We gingen vervolgens richting de laatste klimmetjes; ik voelde mij goed.’ Pogacar kreeg op de slothelling een goede lead-out van met name Brandon McNulty. ‘De ploeg bracht mij in de perfecte positie. Ik ben zo blij.’

In de sprint won Pogacar met twee vingers in de neus. Hij veegde onder meer de vloer aan met een snellere renner als Michael Matthews. ‘Het was niet een pure sprint. We reden de laatste twee klimmetjes heel snel, het was op de limiet en superzwaar naar de laatste klim. Ik denk dat ik goede benen had om het af te maken’, zegt Pogacar met gevoel voor understatement.

Op het moment van het interview was het nog niet duidelijk of Pogacar of Neilson Powless de gele trui had. Uiteindelijk was die voor de Sloveen. ‘Ik zou het niet erg vinden’, lacht Pogacar. ‘Ik ben supergelukkig om te winnen, de rest is allemaal bonus.’ Pogacar leidt de algemene rangschikking met vier seconden op Powless. Jonas Vingegaard is de nummer drie op 31 seconden.

Pogi hoopt vrijdag opnieuw toe te slaan op de plek waar hij twee jaar geleden het geel veroverde: La Planche des Belles Filles 'Het wordt een speciale rit voor me. Ik hou van die klim, maar deze keer is het extra bijzonder. Mijn familie zal er zijn en mijn verloofde wacht op de top. Ik kan amper wachten om naar daar te gaan', zo citeert Het Laatste Nieuws de Sloveen. Hij noemt La Planche een 'aparte' beklimming. 'Je moet voluit gaan van de voet tot de top, maar je moet ook opletten dat je niet ontploft.'