Quick Step met uithangborden Evenepoel en Alaphilippe naar Vuelta, selectie kent vijf Belgen

De selectie van Quick Step-Alpha Vinyl voor de Vuelta a España 2022 is bekend. Remco Evenepoel trekt als kopman van The Wolfpack naar de Spaanse ronde, terwijl ook blikvanger Julian Alaphilippe als rittenkaper meegaat. In totaal zijn er vijf Belgen geselecteerd.

De missie van Patrick Lefevere is bekend: hij wil met Evenepoel voor een goed klassement in de Vuelta a España gaan. De Belg verkeert in goede vorm en won een halve maand geleden nog de Clasica San Sebastián met een knappe solo. De Vuelta gaat de eerste grote ronde van het seizoen worden voor Evenepoel, die vorig jaar wel al de Giro d'Italia reed. Deze wist hij niet uit te rijden.

Ook hoopt de Belgische formatie hoge ogen te gooien met Alaphilippe. De wereldkampioen komt dit seizoen niet echt uit de verf, onder meer vanwege zijn lange herstel van de blessure die hij in Luik-Bastenaken-Luik opliep. Daarnaast kreeg hij in juli het coronavirus onder de leden. Hij zal zijn seizoen dan ook maar al te graag willen verbeteren in de Ronde van Spanje, waar hij in 2017 al een etappe wist te winnen.

Evenepoel en Alaphilippe kunnen rekenen op sterke ploeggenoten. Zij kunnen een beroep doen op Rémi Cavagna (ritwinnaar in 2019), Dries Devenyns, Fausto Masnada, Pieter Serry, Louis Vervaeke en Ilan Van Wilder. Laatstgenoemde heeft een goede Ronde van Burgos achter de rug. Hij werd vijfde in de einduitslag en eindigde op plekje twee in de strijd om de jongerentrui.

Ploegleiders Klaas Lodewyck tempert de verwachtingen rondom Evenepoel, die door velen wordt gebombardeerd tot topfavoriet voor de eindzege. 'Het zal een heel nieuw avontuur voor hem worden. Hij start niet als favoriet voor het eindklassement. We zullen dag per dag gaan bekijken hoe het gaat', klinkt het voorzichtig op de ploegsite. 'Julian heeft geen gemakkelijk seizoen achter de rug, maar heeft heel hard gewerkt en zal zich focussen op enkele ritten. Beide kunnen rekenen op een sterke ploeg. We zijn allemaal heel gemotiveerd en kijken uit naar de komende weken.'

Julian Alaphilippe
Rémi Cavagna
Dries Devenyns
Remco Evenepoel
Fausto Masnada
Pieter Serry
Ilan Van Wilder
Louis Vervaeke