Simmons opgelucht na eerste profzege: 'Fijn om deze emotie weer te voelen'

Quinn Simmons stond als een zeer groot talent te boek, maar wist in zijn eerste anderhalf jaar als prof nog geen zege te boeken. Nu was het dan eindelijk raak in de Tour de Wallonie en daar is de Amerikaan maar al te blij mee: 'Fijn om deze emotie van winnen weer te voelen.'

Simmons is pas net een paar maanden twintig jaar oud, maar er gebeurde al genoeg in zijn jonge wielerleven. De renner werd vorig jaar nog geschorst door zijn ploeg, maar dit jaar vergaat het hem een stuk beter. Hij verwacht veel van zichzelf en die belofte lost hij nu in met zijn eerste winst als profwielrenner: 'Het heeft anderhalf jaar geduurd, maar ik ben opgelucht dat ik mijn eerste profzege boek.' Dat deed hij in een finale waarin zijn ploeg meerdere keren ten aanval trok. 'We hebben als ploeg volle bak aangevallen, we waren supersterk in de finale. En als je dan in de finale meezit, kan je maar beter winnen.'

Toen zijn ploeggenoot Juan Pedro López op vijf kilometer van de streek werd ingerekend, ging de Amerikaan er zelf vandoor. Hij kreeg Stan Dewulf van AG2R Citroën mee, maar die wist hij te verslaan. 'Ik had vertrouwen in mijn sprint heuvelop, ondanks dat ik al lang geen finale had gereden. De laatste keer was op het WK in Yorkshire in 2019, dus het is fijn om deze emotie weer te voelen.' Door de etappezege neemt hij ook de leiderstrui over, die hij graag wil verdedigen: 'Ik heb de leiderstrui, dus dat wordt nog meer werk voor de ploeg. We gaan zien wat we kunnen doen, maar de week is nu al geslaagd met deze overwinning.'