Mattias Skjelmose was dé verrassing van de Tour de la Provence. De 21-jarige Deen wist namens Trek-Segafredo naar de derde plaats in het algemeen klassement te rijden en moest alleen de toppers Nairo Quintana en Julian Alaphilippe voor zich dulden. En dat terwijl hij naar eigen zeggen nog lang niet op zijn beste niveau zit.
De Tour de la Provence werd verreden van donderdag 10 februari tot en met zondag 13 februari en trapte af met een proloog. Daarin reed Skjelmose naar een degelijke vijftiende plaats, waarna hij in de waaieretappe knap van voren bleef en als zevende eindigde. In de punchetappe op zaterdag bleef hij eveneens bij de eerste zeventien renners, waarna de beslissing viel in de laatste en zwaarste etappe. Op de slotbeklimming handhaafde Skjelmose zich knap van voren en wist hij na Quintana naar een tweede plaats te rijden. Het bracht hem uiteindelijk tot zijn eerste podiumplek in een rittenkoers.
Skjelmose was na afloop erg blij met zijn prestatie in Frankrijk, zo liet hij op de eigen ploegsite weten. 'Om kopman van de ploeg te zijn, was een geweldig gevoel. Ik wil mijn teamgenoten nogmaals bedanken, omdat ze me veel vertrouwen en daardoor kracht gaven. Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik in de eerste wedstrijd van het jaar al zo competitief zou zijn. Het is een goed teken, terwijl er nog een heel seizoen te rijden is en ik me nog kan verbeteren.'
Skjelmose heeft ambities in de Ardense klassiekers
Tegenover het Deense Feltet.dk laat de Deen zelfs weten dat hij nog lang niet op het niveau zit waar hij wil zijn. 'Dit geeft me heel veel vertrouwen en ik weet dat ik nog veel moet verbeteren. Ik ben nog ver van mijn beste niveau, dus daarom is het gek.' Skjelmose vervolgt zijn seizoen in de Maritimes et du Var (18-20 februari) en de Drome Classic (27 februari), al zal hij daar niet als kopman worden uitgespeeld. 'Ik doe het kalm aan. Ik ben blij dat ik nu wat heb kunnen laten zien, maar ik volg nog steeds het plan van het team. Ik heb alle tijd.'
Het is nog niet bekend of Skjelmose dit jaar ook voor het eerst mag starten in een grote ronde, al lijkt hij goede papieren te hebben om in de Giro d'Italia zijn debuut te maken. Iets daarvoor maakt hij voor het eerst zijn opwachting in Luik-Bastenaken-Luik en lijkt hij ook de Waalse Pijl voor zijn rekening te nemen, zo tekende Feltet.dk eerder al op. 'Mijn trainer wil dat ik in de Ardennen start. Dus het zou mooi zijn om er één of twee te proberen. Misschien is de Waalse Pijl wel het meest toegankelijk.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties