Tadej Pogacar lijkt Vuelta-plek af te staan aan ploeggenoot: 'Enige duidelijke doelen die ik heb, zijn WK en Lombardije'

Eindelijk, het zit erop. Dat moet Tadej Pogacar gedacht hebben bij het afronden van de Tour de France 2025 in Parijs. Op de afsluitende persconferentie mocht/moest de Sloveen nog één keer zijn verhaal doen, alvorens hij zich voor even af kan sluiten van het circus waar hij zich de afgelopen weken in bevond.

Pogacar vertelde al dat hij toe was aan wat rust. '.Nu is het tijd om te vieren. Iedereen doet dat op een andere manier, maar ik doe dat vooral rustig. Ik hoop op mooi weer en enkele rustige dagen thuis', aldus de Sloveen, die zijn podiumspeech ook afsloot met een knipoog. 'Misschien kom ik terug!'

Tijdens de persconferentie gaf hij alvast een voorzet. 'Stel me alsjeblieft geen al te moeilijke vragen, maar short, soft questions', liet hij weten. 'Om eerlijk te zijn, was ik de gehele laatste week vrij vermoeid. Maar ik ga nu niet praten over wat er mis is gegaan: ik wil vooral van dit moment in Parijs genieten.'

Vervolgens kreeg hij toch een lastige vraag toegeworpen: of hij wel eens het gevoel heeft dan een burn-out hem kan overkomen? 'Op dit punt in mijn loopbaan kan ik stoppen als ik een burn-out krijg. Nee, serieus: burn-outs komen voor in vele sporten. Zowel mentaal als fysiek. Als wielrenner train je veel, misschien soms té obsessief.'

'We willen altijd maar meer en meer, dus dan zie je soms dat er stevige vermoeidheid boven komt drijven gedurende het seizoen. De ploeg wil ondertussen dat je blijft koersen en zo blijf je maar gaan in je cirkel. En dan is het plots oktober, heb je je vakantie en begin je in december weer opnieuw. Burn-outs komen voor en het kan mij ook overkomen.'

Lees verder onder de foto!

Pogacar ziet 'meer open' Vingegaard, die hij in Vuelta vermoedelijk niet tegenkomt

Ook ging Pogacar in op de relatie met Visma | Lease a Bike en Jonas Vingegaard. 'Ik denk dat Jonas zichzelf wat meer heeft opengesteld. Dat zagen we ook al in het Critérium du Dauphiné, waar we... ik zal niet zeggen mooie gesprekken, want dat klinkt raar, maar gesprekjes hadden. Ik moet zeggen dat ik hem een toffe gast vind en dat ik graag tegen hem koers.'

'Ook in Parijs spraken we tijdens de neutralisatie nog even, over hoe we al vijf jaar samen vechten om de Tourzege en elkaar tot een hoger niveau tillen', aldus Pogacar. 'Dat is een privilege, voor ons allebei.' Of ze elkaar ook in de Vuelta tegen gaan komen? 'Daar denk ik nu nog niet aan. Ik wil vooral genieten en daarna kunnen we wel eens over andere koersen praten. Ik heb nu in ieder geval geen duidelijke doelen, op het WK en de Ronde van Lombardije van dit najaar na.'

Volgens de Spaanse sportkrant AS zal Pogacar de Ronde van Spanje inderdaad niet rijden. Woensdag maakt hij normaliter zijn programma voor het restant van het jaar bekend, maar in Spanje hebben ze al vernomen dat Juan Ayuso zijn plek in zal nemen naast mede-kopman Joao Almeida.