Arkéa-B&B Hotels verkeert in moeilijkheden. Het Franse WorldTour-team moest, ondanks doorlopende contracten, twee van zijn kopmannen laten gaan. De reden? Ploegbaas Emmanuel Hubert heeft momenteel geen zekerheid over de sponsoring na 2025, waardoor enkele renners het hazenpad kozen. Zo gezegd, zo gedaan: Vincenzo Albanese en Clément Champoussin vertrokken. Maar daarmee zijn de problemen nog niet voorbij.
De twee vroegtijdige vertrekkers zagen dat het gras simpelweg groener was aan de overkant. 'Wat er gebeurd is, is dat in sommige contracten ontbindende clausules stonden. Op het moment dat ik atleten heb die gebruik willen maken van deze clausules, moeten we naar hen luisteren. Het is soms jammer voor de sportieve kant, omdat er punten te winnen zijn, we hebben ook een bepaalde ranglijst waar we rekening mee moeten houden. Maar als ze voor iets anders kiezen, hebben we daarover gepraat. Als je ergens anders aan denkt, moet je dat eerlijk zeggen en verder gaan', aldus de lezing van Hubert tegen Cyclism'Actu.
En dat er alleen renners uit de opleidingsploeg werden binnengehaald was niets meer dan filosofie. 'Als we jongens uit dit team halen en ze geen kans geven om door te groeien, dan heeft het geen zin om een ontwikkelingsteam te hebben.'
Tekst gaat door onder de foto

Hubert heeft nog altijd geen zekerheid voor na 2025
Toch is Hubert wel bezorgd over zijn ploeg. 'Onze sponsorcontracten lopen eind 2025 af, maar dat is normaal, dat is de cyclus van het dagelijks leven. Dus we moeten onderhandelen, of nieuwe partners vinden, of de huidige partners opnieuw activeren. In de wielerwereld hebben contracten vaak een korte termijn, een, twee, drie jaar. Andere teams hebben misschien meer stabiliteit, maar dat hebben wij niet.'
Hubert hoopte dat de Olympische Spelen in Parijs een katalysator zouden zijn voor zijn ploeg. 'Wat ik alarmerend vond, is dat er na de Olympische Spelen weinig specifiek interesse was. Vandaag de dag kost het onderhouden van een wielerteam veel geld. Er moeten nieuwe partners komen en oude partners moeten blijven. Ik denk dat er echt nagedacht moet worden over fiscale voordelen voor sponsors die willen investeren in de sport.'

Volgens Hubert gaan zestig procent van de Franse teams verdwijnen
Hubert denkt dan ook dat zestig procent van de Franse teams zullen verdwijnen de komende jaren. 'Er zouden sponsors kunnen zijn die veel geld zouden willen investeren, maar het gespannen klimaat houdt hen tegen. Als we doorgaan zoals dit, blijf ik bij mijn mening. We hebben niet alle antwoorden om het te veranderen. Misschien moet de sport opnieuw worden ingericht, en daarvoor moeten we samen om tafel zitten. Soms ontbreekt het aan communicatie tussen teams, dat is jammer. Iedereen is bezig met zijn eigen belangen en als een ander team in moeilijkheden zit, wordt dat niet gezien als een probleem van 'de buren'', kaart Hubert een probleem aan.
Tot slot ging de Franse ploegbaas ook nog even in op de dreigend degradatie. Mocht er niks veranderen verliest Arkéa-B&B Hotels namelijk haar WorldTour-licentie aan het einde van het jaar. 'Het is beter om in de WorldTour te zitten dan niet, maar het is niet het einde van de wereld als we het niet halen. Het is belangrijk om te vechten voor het WorldTour, dat is mijn motief. We vechten door tot het laatste moment', klinkt het ondanks de penibele situatie strijdvaardig.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties