UAE zag 'uitzonderlijke' Vingegaard en legt fietswissel Pogacar uit: 'Bleek uit de test sneller'

Tadej Pogacar kreeg een enorme dreun te verwerken: de kopman van UAE Team Emirates verloor 1.38 minuut op directe concurrent Jonas Vingegaard in de Tour de France. Bij UAE verklaren ze het verschil niet door een mindere dag van Pogacar, maar door een topdag van Vingegaard.

'Tadej heeft echt wel een goeie tijdrit gereden. Hij pakt meer dan anderhalve minuut op de derde, op Wout van Aert, dat is heel knap, maar Jonas was indrukwekkend', aldus ploegbaas Mauro Gianetti tegenover Het Laatste Nieuws. 'Hij heeft iets uitzonderlijks gedaan. Het is geen mislukking van Tadej, hij was niet slecht, Adam Yates ook niet, maar Vingegaard was bijzonder sterk.'

Bij UAE waren ze verrast door het sterke begin van Vingegaard. 'Het verschil was al heel snel vijftien seconden, we wisten meteen dat het heel moeilijk zou worden', vervolgt Gianetti. 'We kennen ongeveer de wattages die iedereen kan duwen, we hadden niet verwacht dat Vingegaard zo snel zou starten.'

'Of nu enkel nog de aanval overblijft voor ons? We moeten erin geloven, dat zeker, maar we moeten ook realistisch zijn en kijken naar de werkelijkheid. Je moet eerst de benen hebben vooraleer je iets kan proberen. We staan tweede en derde: dit blijft een heel goeie Tour voor ons, maar vandaag was er geen finishfoto nodig.'

Tadej Pogacar toonde zich na afloop strijdbaar, ook Gianett zegt de strijd nog niet te staken. 'Vingegaard was superieur. En de voorbije weken hebben we gezien dat hij heel regelmatig is, heel geconcentreerd, dat is wel duidelijk. Het is niet voorbij, maar het is nu wel heel ingewikkeld. Als we een kans zien, gaan we ze grijpen, maar we hadden niet verwacht dat de kloof zo groot ging zijn.'

Ploegleider Andrej Hauptman duidt nader waarom de tijdrit van Pogacar niet tegenvallend was. 'Op dit moment kunnen we nog geen antwoorden geven over waarom Tadej zo veel tijd verloor. Wat wij zien uit de cijfers is dat hij een tijd heeft neergezet die dicht bij onze berekeningen zit. We weten dat Jonas heel sterk is, ons plan was echt wel om dichter te eindigen.'

Ook geeft hij uitleg over de fietswissel. 'We hadden getest en hadden gezien dat we sneller zijn met een fietswissel, dus hebben we gewisseld. We hebben gekozen voor een punt waarop Tadej al even aan het klimmen was, want hoe lager de snelheid, hoe minder tijd je verliest bij zo’n wissel', aldus Hauptman. Ex-renner en voormalig wereldkampioen tijdrijden Tom Dumoulin toonde zich in zijn analyse kritisch over de keuze van UAE voor een fietswissel.