[Update] Amstel Gold Race 2021 gaat definitief door, weliswaar op lokaal circuit

(3 januari 2021) Waar de Amstel Gold Race vorig jaar tot groot verdriet van koersdirecteur Leo van Vliet afgelast moest worden door het coronavirus, is hij vastbesloten om de wedstrijd dit jaar wel plaats te laten vinden. Dat vertelt hij in gesprek met Langs de Lijn En Omstreken.

Verder wil Van Vliet niet denken aan een eventueel uitstel van de Limburgse heuvelklassieker naar het najaar. ‘Ik ga voor 18 april. En we hebben in België gezien dat er zonder publiek gereden kan worden’, zegt de ex-renner.

'Als we onder deze omstandigheden moeten werken, dan wordt het heel moeilijk'

Desondanks zal het doorgaan van de wedstrijd lastig worden. Nederland zit momenteel in een lockdown en hoe de situatie in april zal zijn, is erg onzeker. ‘In de laatste drie maanden is de situatie niet verbeterd. Het is nu echter wel de periode dat je de voorbereidingen weer gaat oppakken’, aldus Van Vliet. ‘Voor ons is het belangrijk dat er een einde aan komt. Als we onder deze omstandigheden moeten werken, dan wordt het heel moeilijk. Maar in drie maanden kan ook veel gebeuren’, is hij vooralsnog optimistisch.

Waar het organiseren van de Amstel Gold Race in coronatijd lastig zal worden, maakt Van Vliet zich geen zorgen over mogelijke besmettingen door renners rondom de koers. ‘In het wielrennen is het fietsen zelf goed geregeld. De renners hebben vorig jaar in bubbels geleefd, en dat is goed te doen. Dat is de laatste zorg, of eigenlijk helemaal geen zorg. Die renners gaan er komen’, besluit Van Vliet met bemoedigende woorden.

Update - 2 maart 2021 (11.10 uur): 'Nog enkele hobbels' voor Amstel Gold Race, Van Vliet positief gestemd

Leo van Vliet is nog altijd positief gestemd over de organisatie van de Amstel Gold Race op 18 april. Tegenover NU.nl vertelt hij op dit moment te wachten op duidelijkheid. Volgens de koersdirecteur zijn er nog enkele 'hobbels' die genomen moeten worden, maar hij laat in het midden welke dat zijn: 'Ik los dat liever op dan dat ik er in de pers over ga praten.'

Gezien de ruime tijd die de organisatie heeft voor het plannen van de wedstrijd, vermoedt Van Vliet dat alles op tijd in kannen en kruiken zal zijn: 'We kijken naar wat er wel mogelijk is, in plaats van alleen te kijken naar wat niet kan. De koers zal nog steeds zonder publiek gehouden moeten worden en daar hebben we ons nu op kunnen voorbereiden met dit afgesloten circuit van achttien kilometer.'

Update II - 8 maart 2021 (17.15 uur): Amstel Gold Race gaat door

De Amstel Gold Race zal na een jaar afwezigheid op de kalender in 2021 'gewoon' verreden worden. Dat heeft organisator Leo van Vliet maandagavond bekendgemaakt. 'We zijn ons ervan bewust dat er voor 18 april nog veel kan gebeuren, maar we bedanken de landelijke en regionale overheden voor hun steun.' De organisatie roept iedereen op om niet naar Limburg te komen, maar de wedstrijd via de televisie te volgen. De koers wordt verreden op een lokaal circuit.