Van Aert in ongeloof na winnen Amstel Gold Race: 'Durf het niet te geloven'

Wout van Aert won zondag met een miniem verschil in de sprint met Tom Pidcock de Amstel Gold Race. Na afloop kon de Belg het dan ook nog niet helemaal geloven. ‘Ze zeggen dat ik gewonnen had, maar ik durf het niet te geloven.’

Toch was het echt waar. ‘Het was heel nipt, maar zonet kwam de jury met de beslissing dat ik gewonnen heb’, aldus Van Aert in het flashinterview. Van Aert ging de sprint met Pidcock en Maximilian Schachmann vroeg vanaf de kop aan. Had de Belg zoveel vertrouwen in zijn sprint? ‘Nou, normaal is een lange sprint in mijn voordeel. Ik had echter de slechtste positie om aan een sprint te beginnen. Ik ging vroeg aan en blijkbaar was het voldoende.’

Volgens Van Aert verliep de koers volgens plan. ‘Ja, in de voorfinale had ik altijd (Jonas, Sam, Primoz, red.) Vingegaard, Oomen en Roglic die de aanvallen voor mij terughaalden. In de finale had Primoz helaas mechanische pech. Dat is waardoor ik als enige van de ploeg in de eerste groep zat.’

'Hij zegt al het hele jaar dat dit de belangrijkste koers van het jaar is'

Daardoor moest Van Aert het in zijn eentje opnemen tegen drie renners van INEOS Grenadiers. Dat probleem loste zich echter vanzelf op. ‘Toen we met zijn drieën voorop zaten wist ik dat ik een goede kans maakte.’ Uiteindelijk is het winnen van de Amstel een prachtig einde van het voorjaar. ‘Ik ben hier heel trots op. Ik heb heel wat mooie koersen gewonnen en deed altijd vooraan mee.’ De overwinning is vooral mooi omdat sportdirecteur van Jumbo-Visma Frans Maassen niet langer de enige binnen de ploeg is die de heuvelklassieker heeft gewonnen. ‘Hij zegt al het hele jaar dat dit de belangrijkste koers van het jaar is’, besluit Van Aert.