Vinnige Vingegaard kraakt Pogacar-code in Combloux en neemt voorschot op eindzege Tour

Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) heeft in de enige tijdrit van de Tour de France een voorschot genomen op de eindzege. De Deen smeerde grote concurrent Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates) na een gigantisch goede tijdrit flink wat tijd aan de broek.

En zo naderen we stilaan de climax van deze Ronde van Frankrijk, waarin de derde week werd afgetrapt met een 22 kilometer lange klimtijdrit richting Combloux. Een onderneming met meerdere venijnige heuveltjes, dus opnieuw een kans voor zowel Pogacar als Vingegaard om een (mentale) tik uit te delen aan die ander.

Al moesten er natuurlijk nog 154 renners voor hen startten, waar we eerst naar mochten kijken. Dat betekende wel dat met één mannetje minder waren na de rustdag: Matteo Jorgenson bleek namens Movistar een spierscheur te hebben opgelopen bij de val op zondag en kampte daarnaast met zadelpijn, waardoor in onderling overleg werd besloten om hem uit koers te halen.

DSM-Firmenich maakt er in eerste halfuur een potje van

Michael Mørkøv mocht het spits afbijten in de chrono en dat deed hij op het gemakje. Daarna was het vooral aan de snelle mannen, al vielen met name de coureurs van Team DSM-Firmenich op in het eerste halfuur. Echt gebeurd: eerst kwamen Sam Welsford en Alex Edmondson te laat voor hun start, waarna John Degenkolb en Nils Eekhoff binnen een tijdsbestek van enkele minuten tegen de grond gingen in de eerste bocht. Het maakte het persbericht dat DSM-Firmenich op de rustdag uitstuurde voor de nieuwe tijdritwielen wel een beetje pijnlijk. Ook Cofidis deelde in de malaise, zij zagen Alexis Renard en Victor Lafay ongelukkig tegen de grond gaan.

Het gros van de coureurs kon het op deze 'tweede rustdag' rustig aan doen, daar er weinig te halen viel voor de mannen van de vlakte. Rémi Cavagna (Soudal Quick-Step) zette uiteindelijk de eerste échte richttijd neer, met jongens als Mads Pedersen (Lidl-Trek), Fred Wright (Bahrain Victorious) en zijn ploegmaat Kasper Asgreen daar kort achter.

Van Aert vliegt naar snelste tijd

Vervolgens was het wachten tot het blokje met onder meer Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Stefan Küng (Groupama-FDJ) en Wout van Aert (Jumbo-Visma). De Nederlander liet direct merken dat hij het rustig aan zou doen, terwijl Küng na een vliegende start op weg leek naar de hot seat. De Zwitser plafonneerde echter volledig na zijn fietswissel en verloor op de klim naar Combloux meer dan een minuut, waardoor Cavagna zijn plekje lekker kon behouden.

Daarna was het wachten op Van Aert, die bij tussenpunt één nagenoeg dezelfde tijd liet noteren als Cavagna. Bij tussenpunt twee liep dat zelfs op naar twintig seconden. Wilco Kelderman deed het namens Jumbo-Visma nog rustiger aan, hij spaart zich voor de bergen die komen. Wie zich dan weer niet spaarde, was Giulio Ciccone van Lidl-Trek. De bollentrui maakte indruk door op de Cote de Comanchy (waar vijf punten te verdienen lagen) maar liefst veertig seconden sneller te zijn dan Neilson Powless, zijn concurrent.

Richting de laatste kilometers begon Van Aert zijn motor te draaien, het stukje rustiger aandoen leek dus onderdeel te zijn van het zogenoemde pacing plan. Aan de meet deed de Belg vijftien seconden sneller dan de tot dan toe snelste tijd, waarmee hij Cavagna en Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) naar de op dat moment overige podiumplaatsen verwees.

Vingegaard smeert Pogacar vanaf begin tijd aan

Daarna was het aan de klassementsmannen. Simon Yates (Jayco-AlUla) zette als eerst een deftige tijd neer, hij deed een pak sneller dan Van Aert en co aan tussenpunt één. Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Carlos Rodríguez (INEOS), Adam Yates (UAE) en Sepp Kuss (Jumbo-Visma) zetten zich vervolgens kort rondom de Brit, maar vanaf het moment dat Vingegaard en Pogacar begonnen draaide het natuurlijk vooral om die twee!

Pogacar deed daar bijna een halve minuut sneller dan iedereen, maar vervolgens kwam de klap van Vingegaard; die deed op zijn beurt nog zestien (!) tellen sneller dan de Sloveen en bouwde die voorgift alleen maar verder uit, naar 31 seconden bij tussenpunt twee. Ander opvallend detail was de wissel van Pogacar, waar Vingegaard gewoon op zijn tijdritfiets bleef zitten. Dit kostte de witte trui opnieuw twaalf seconden.

De gele trui ging zo alsmaar steviger om de dunne schouders van de Deen zitten, die maar door bleef stomen richting de laatste meters. Daar was het verdict van de ijzersterke Deen tegenover zijn alsmaar meer ineen krampende Pogacar ruim boven de minuut, waardoor we plots een heel andere Tour hebben.