Visma | LaB-talent wint met machtige sprint tweede etappe Tour de l'Avenir, Decomble neemt leiderstrui over van Seixas

De tweede etappe van de Tour de l'Avenir is maandag gewonnen door Elliot Rowe. Halverwege de dag reed er een grote groep weg, waaruit de negentienjarige Brit uiteindelijk de snelste bleek in de sprint. Maxime Decomble nam de leiderstrui over van landgenoot Paul Seixas na een interessante etappe.

Nadat de piepjonge Seixas op de eerste dag meteen raak had geschoten in de proloog, moest een sprint op dag twee de beslissing brengen. Het was de talentvolle Noah Hobbs die in de straten van Saint-Galmier wist te winnen in een massasprint. De leiderstrui bleef wel in handen van de jonge Fransman van Decathlon AG2R La Mondiale.

Op maandag leek het op voorhand opnieuw een massasprint te zijn die de winnaar van de dag zou moeten aanwijzen. De tweede rit in lijn was 136,7 kilometer lang en kende drie klimmetjes. Niets om je als sprinter zorgen over te maken en met de laatste top op meer dan 65 kilometer van de meet, zou het dus naar verwachting opnieuw aan de rappe mannen zijn.

Meteen vanuit de start liep het wegdek omhoog naar de eerste klim, waardoor we toch een behoorlijk chaotisch begin zagen. Vanuit het Franse kamp zagen we wat versnellingen, waarna er heel even een groep van dertien renners wegreed. Een aantal kilometers verderop werd de groep weer ingerekend.

Kortstondige pogingen tot het vormen van een kopgroep, koers explodeert pas later

Een nieuwe groep van tien renners reed weg en daar zat ook topfavoriet Hobbs bij. Toch was ook die poging van korte duur. Het peloton viel alles behalve stil en zo werden verdere aanvallers steeds meer ontmoedigd om de aanval te kiezen. Een iets rustigere fase volgde met een peloton dat als compacte groep reed.

Het was op de Côte de Coutouvre (van 2,6 kilometer aan 4,3%) dat de koers toch nog ontplofte. Een groep van negentien renners reed weg uit het peloton, waarbij ook de Nederlander Otto van Zanden zat. Frankrijk was het best vertegenwoordigd met drie renners, België had enkel Tim Rex meezitten.

Ondanks dat het op dat moment nog zo'n 70 kilometer was tot de meet, was het volle bak koers. De kersverse kopgroep liep snel uit en fietste al snel een voorsprong van meer dan drie minuten bij elkaar. Groot-Brittannië nam in het peloton de achtervolging op zich, geholpen door Italië en Noorwegen, die allebei slechts één renner voorin hadden zitten.

Kopgroep loopt steeds verder uit, peloton kan niet meer terugkomen

Dichterbij kwam het pak achter niet, daar de voorsprong van het twintigtal seconde per seconde groter werd. Met nog minder dan 30 kilometer te gaan was het verschil maar liefst drieënhalve minuut, waardoor het inmiddels duidelijk was geworden dat de winnaar ergens vooraan reed.

Het peloton probeerde het wel nog, maar de achtervolging werd veel te laat ingezet. Vooraan werd er ook stevig doorgereden en zagen we het pokeren om de dagzege pas heel laat beginnen. Namens Nederland was het Van Zanden die het op iets meer dan een kilometer van de meet probeerde, maar de dappere poging strandde al snel.

Het leek dus een sprintje van negentien te gaan worden die de beslissing moest gaan brengen. Decomble versnelde ook nog, maar kon niet loskomen. Rowe versnelde vanuit het wiel van de Fransman en zette zijn sprint in. De uitstekend getimede versnelling bleek uiteindelijk genoeg voor de dagzege. Daarmee bezorgde de renner van de ontwikkelingsploeg van Visma | Lease a Bike Groot-Brittannië een tweede zege in twee dagen.

'We wisten dat het een zware start zou zijn met meerdere beklimmingen. Er waren aanvallen over en weer, maar ik kon telkens goed aanhaken. Uiteindelijk belandde ik in de vlucht van de dag', liet hij na afloop weten. 'Toen het gat met het peloton steeds groter werd, wist ik dat ik voor mezelf moest gaan. Mijn sterke lead-out gisteren gaf me veel vertrouwen. Ik ben er vol voor gegaan. Dat het hier dan zo lukt is echt fantastisch.'

Uitslag etappe 2 Tour de l'Avenir 2025

Results powered by FirstCycling.com