Visma | Lease a Bike kijkt niet over zondagetappe heen in Tour de France: 'Kijken wat de wind doet, dus alert zijn'

Voor Visma | Lease a Bike betekende de achtste Tour de France-rit naar Laval de eerste dag waarin Wout van Aert een gooi kon doen naar de dagzege. De Belg zat perfect geplaatst in het wiel van Jonathan Milan, maar kon de beresterke spurter van Lidl-Trek niet voorbij steken. Ploegleider Grischa Niermann blikte aan de bus terug en vooruit.

Voorafgaand aan de etappe verkondigde Van Aert nog dat hij niet zo gaan sprinten. 'Dat Wout meesprintte, kwam voor ons niet als een verrassing', wist Niermann wel beter. 'Hij wilde proberen mee te doen in deze lastige sprint bergop. Wout heeft een knappe sprint gereden, maar Milan was wel duidelijk sterker. Wij kunnen dus leven met deze tweede plek.'

'Wout wordt beter en beter, al was dit ook een vrij makkelijke rit qua inspanningen', vervolgde de ploegleider. 'Hij wilde ervoor gaan in deze sprint bergop en dat hebben we ook gedaan. We willen altijd winnen, maar tweede was nu het maximaal haalbare.' Dat zei ook Jonas Vingegaard in een korte respons bij de NOS: 'Mooi dat Wout tweede wordt, al was winst nog mooier geweest.'

'Het was heel erg nerveus en dit was niet zo'n fijne finale, met die strook dwars door Laval heen in volle finale', aldus Niermann, die kopman Vingegaard veilig zag finishen. 'Uiteindelijk zijn we daar goed doorheen gekomen. We willen in die fase met Jonas vooraan zitten en dat hebben we ook gedaan, wat toch wel krachten kost. En ik heb een hoop mannen zien vallen, dus dat maakt het ook de moeite waard.'

Lees verder onder de foto!

Niermann: 'We staan er erg goed voor'

De Tour is nu inmiddels acht dagen en daarin liet Visma | Lease a Bike één steek vallen, oordeelde Niermann. 'We hebben een heel sterke ploeg. Helaas hebben we nog niet gewonnen in deze Tour, maar we zijn er wel een aantal keer dicht bij geweest. De tijdrit is absoluut niet verlopen zoals we dat zelf wilden, maar we zijn absoluut strijdbaar en we staan er erg goed voor.'

Vingegaard stond er ook fris bij na de achtste rit. 'Het was een rustige dag, al had ik die niet per se nodig hoor. Ik denk dat veel andere mannen in het peloton wel vermoeid waren, dus voor hen was het een fijne dag. Ik ben blij dat ik veilig de finish heb gehaald, want het was een hectische finale vandaag.'

Op zondag volgt een nieuwe spurtrit naar Chateauroux, waarna maandag de eerste bergrit naar Puy de Sancy op de rol staat. 'Maandag is een zware rit. Zondag moeten we zien wat de wind doet en die moeten we doorkomen, dus we moeten alert zijn. Of we maandag wat gaan proberen? Dat gaan we zien.'