Vos en Smulders counteren beklag van FDJ-SUEZ over respect na val Vollering: 'Demi heeft het makkelijker dan anderen'

De val van Demi Vollering in de Tour de France Femmes betekent het tweede jaar op rij dat de Nederlandse van FDJ-SUEZ een flinke tegenslag krijgt te verwerken in de grootste wedstrijd van het jaar. Het was nog maar de vraag of ze zou kunnen starten na het ongeval en haar ploeg haalde uit naar rensters die te veel risico nemen. Silke Smulders (Liv AlUla Jayco) vindt dat niet eerlijk en weerlegt de argumenten van de Franse ploeg, waar ook Marianne Vos (Visma | Lease a Bike) de woorden van FDJ-SUEZ ontkracht.

Vollering kwam na de rit met duidelijk veel pijn over de meet, met hulp van haar ploeggenoten. Bij de bus kwamen de emoties eruit, en na onderzoek werd uitgewezen dat de Tourwinnares van 2023 niets gebroken heeft. Maar of ze aan de start van de vierde etappe zou staan, was nog niet zeker. Haar team was in ieder geval flink pissig op de roekeloze rensters van het peloton. 'Het lijkt erop dat we het onderlinge respect in het peloton het afgelopen jaar verloren zijn. Veel teams en rensters dringen voor en letten niet goed op de veiligheid van anderen. Eén renster nam daar te veel risico en dat kan zomaar onze Tour ruïneren', aldus Stephen Delcourt.

Smulders, aanwezig bij De Avondetappe, doet namens Liv AlUla Jayco mee aan de Tour. Ze toonde zich in de eerste ritten zeer aanvallend en bezet momenteel de 43e plaats in het klassement. Van te weinig respect richting Vollering is volgens haar geen sprake. 'Ik vind dat lastig om te zeggen. Ik denk dat een Demi Vollering, als ze daar met haar ploeg zit, die ruimte ook wel krijgt en verdient', aldus de Nederlandse.

Lees verder onder de video!

'Je kan moeilijk zeggen dat je er niet meer voor kan vechten', aldus Smulders

De 24-jarige renster meent juist dat Vollering een positie van privilege heeft in het peloton. 'Ik denk dat ze het makkelijker heeft dan andere rensters. Iedereen heeft ook het recht om in de Tour te rijden en om zichzelf te laten zien. Je kan niet zeggen: niemand mag er meer voor vechten. Het is altijd een lastige balans.' Ook Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) lag overigens bij de crash: zij had last van haar knie, maar de verwondingen waren meer aan het oppervlak.

Het gevaar van de Tour de France is niet te vermijden, hoe erg je het ook probeert. 'Ik vind het ook niks, die hectiek', zegt Smulders. 'Maar je kan moeilijk zeggen dat je er niet meer voor kan vechten.' Koen de Kort, eveneens tafelgast in het programma, vult aan. 'De belangen zijn groot, iedereen wil ervoor vechten en als laatste remmen. Als je wint, is je carrière misschien wel gemaakt. Ik weet niet of dat geen respect is.'

Lees verder onder de foto!

Vos: 'Het gaat niet echt om respect, denk ik'

Vos wist op haar beurt de valpartij nipt te omzeilen en sprintte aan de hand van een tweede plek naar de gele trui. Ook de Nederlandse is het niet eens met de woorden van Delcourt. 'Het is de Tour de France en iedereen wil vooraan rijden', weet De Telegraaf op te tekenen. 'Het is behoorlijk chaotisch, vooral in zo’n sprintfinish waar we met hoge snelheid de stad inrijden in een afdaling, maar ik denk niet dat het echt om respect gaat als iedereen om elke centimeter vecht.'

'Helaas kunnen dit soort dingen gebeuren', gaat de 38-jarige Vos verder. 'Het zijn de renners die vechten voor hun positie die het gevaarlijk maken, maar het gaat niet echt om respect, denk ik. Natuurlijk gebeurt het ook in andere wedstrijden. Het is gewoon een sport waarin je moet vechten voor je positie. Natuurlijk is het mooi als mensen dit op een goede en eerlijke manier doen en ruimte laten, maar je weet dat dit soort dingen helaas ook kunnen gebeuren, maar hopelijk niet te veel', concludeert de Nederlandse van Visma | Lease a Bike.