Derek Gee heeft van zich laten horen, nu zijn contract bij Israel-Premier Tech ontbonden is en een transfer op handen is. De 28-jarige Canadees was de grote klassementsman bij zijn ploeg, maar de standpunten van Israel-Premier noopten Gee naar eigen zeggen om weg te gaan. Dat schreef hij op in een officieel statement. Op vrijdag maakte de ploeg dan weer vier contractverlengingen wereldkundig.
Het vertrek van Gee was een sneeuwbal die ging rollen, toen hij in augustus opeens ontbrak in de selectie van Israel-Premier Tech voor de Vuelta a España. 'Israel-Premier Tech kreeg op vrijdag 9 augustus onverwachts een opzeggingsbericht van de advocaten die Derek Gee vertegenwoordigen', schreef het team, als verklaring voor zijn ontbreken.
Gee tekende in 2023 een contract tot het einde van 2028, maar wilde daar onderuit. Beide partijen gingen in gesprek, met ook de UCI die werd ingeschakeld. 'Om de situatie op te lossen en het betreffende contract te handhaven', aldus Israel-Premier Tech. Gee reageerde door te zeggen dat zijn contract was beëindigd. 'Na zorgvuldige overweging en om legitieme redenen', schreef hij.
Lees verder onder de foto!
Derek Gee reageert op 'speculatie' over zaak bij UCI-arbitrage
Na alle statements hoorden we een hele tijd niets van Gee, ook niet over een eventueel nieuwe ploeg. Op donderdagavond kwam er een uitgebreid statement van de klimmer, die daarin benadrukte dat er van alles gaande is, waar hij weinig over kwijt kan. Maar: 'Ik heb mijn contract beëindigd, zoals het ieder persoons recht is als ze niet meer onder de bestaande omstandigheden kunnen presteren.'
'Geld was nooit het probleem', benadrukte Gee daarbij. Wat dan wel? 'Weggaan heeft het risico meegebracht dat ik geen ploeg en contract heb, dus geen veiligheid als ik geblesseerd raak. Dat risico wilde ik nemen, omdat ik niet verder kon. Ik snap dat de ploeg dit anders ziet en dus moeten de daarvoor bestemde autoriteiten beslissen.'
Lees verder onder de foto!
Derek Gee blij dat hij weg is bij Israel-Premier Tech
Want Israel-Premier Tech wil volgens Gee ver gaan. Zo zou er volgens hem een schadeclaim liggen van 30 miljoen euro. De UCI-arbitragecommissie moet ook z'n zegje doen. 'Zulke acties zijn een reflectie van de problemen die hebben geleid tot deze breuk. Het sterkt mijn geloof dat het team verlaten de juiste keuze was.'
Gee besloot zijn statement met een verwijzing naar het vertrek van Israel uit de naam van de ploeg en het opstappen van ploegbaas Sylvan Adams. De link met Israël, de oorlog in Gaza en alles wat erbij kwam kijken (zoals het afmelden voor de Italiaanse klassiekers) lijkt vanaf 2026 voorbij. Gee zag het ook, maar zal zijn keuze er niet door terugdraaien.
Lees verder onder de foto!
Waar Gee gaat, blijven vier renners juist de ploeg trouw
Op vrijdag had Israel-Premier Tech dan juist weer heel ander nieuws te melden. Waar Gee juist een uitgang forceerde, verlengden vier renners hun contract bij de ploeg. George Bennett en Guillaume Boivin tekenden bij voor 2026, Hugo Hofstetter tekende voor nog een jaar daar bovenop, terwijl Nick Schultz zelfs tot en met 2028 vastligt.
'Deze aanwinsten versterken de diverse ambities van IPT, nu het team in 2026 een terugkeer naar de UCI WorldTour nastreeft', laat de ploeg weten op de eigen website. 'Dit versterkt de teamdekking voor etappekoersen en eendaagse klassiekers en levert tevens leiderschapservaring op.'
Algemeen directeur Kjell Carlström is tevreden, met Boivin in het bijzonder. 'Elk team heeft een kern van renners nodig voor alle terreinen en deze vier spelen allemaal een belangrijke rol binnen het team. Boivin is een van de originele renners. Hij kwam begin 2016 bij ons en tekent voor zijn elfde jaar bij het team, wat een indrukwekkende prestatie is.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties