Wout van Aert was op de slotdag van de Tour de France als enige in staat om Tadej Pogacar te lossen gedurende de koers van drie weken in Frankrijk. De Belg van Visma | Lease a Bike reed op de laatste keer Montmartre weg van de Sloveense geletruidrager en won de prachtige slotrit met klasse. Zijn woorden na afloop.
Van Aert wist deze Tour nog geen ritzege te behalen, maar had desondanks snode plannen voor de laatste etappe in de Franse hoofdstad. Met ploeggenoten Victor Campenaerts en Matteo Jorgenson was hij na de eerste keer Montmartre present in een groep van 25, om ook bij de tweede mee de schifting te voeren.
Met zes bleven ze over: Van Aert en Jorgenson, maar ook Matej Mohoric (Bahrain Victorious), Matteo Trentin (Tudor), Davide Ballerini (XDS-Astana) en gele trui Pogacar. Van Aert hield de Sloveen uitermate goed in de gaten, kleefde bij het opdraaien van de laatste Montmartre in zijn wiel en reed hem in de laatste honderden meters van de klim los.
In de afzink stond de Belg zijn voorsprong niet meer af, waarna hij solo aankwam op de Champs-Elysées. De avenue waar hij in 2021 ook al eens een massasprint wist te winnen. 'Het was heel speciaal en het voelt heel bijzonder om hier weer te winnen, zeker met de klim van Montmartre erbij', waren de eerste woorden van Van Aert.
Lees verder onder de video!
Van Aert: 'Moeilijkste was om geloof te houden'
Met zijn ploeg Visma | Lease a Bike dynamiteerde hij de slotrit. 'Het waren zware omstandigheden. De regen maakte het best gevaarlijk, maar ik kon rechtop blijven. Ik moet mijn ploeg ook bedanken voor het geloof dat ze me hebben gegeven. Ik kreeg ook nu weer alle steun en zonder hen had ik niet kunnen winnen. Het was ons plan om de laatste klim voluit te gaan en dat lukte.'
Van Aert leek deze Tour niet over de beste benen te beschikken, maar won op dag 21 dan toch. 'Ik wilde de andere 20 ritten ook winnen. Ik ben een paar keer dicht bij gekomen, maar zoals gisteren en enkele andere dagen voelde ik mij niet goed', aldus Van Aert. 'Het moeilijkste was om geloof te houden, maar dat lukte met dank aan de mensen rondom mij.' Aan de aankomst viel hij in de armen van vrouw Sarah en ploegbaas Richard Plugge.
Lees verder onder de video!
Van Aert: 'Gaan niet met lege handen naar huis'
In zijn flashinterview maakte Van Aert ook de balans op namens de Nederlandse formatie. 'We wilden de gele trui winnen, maar de sterkste renner en de grootste coureur ter wereld was de sterkste', concludeerde hij. 'We hebben Pogacar tegenstand geboden en ik ben trots op hoe we gekoerst hebben. We gaan ook niet met lege handen naar huis, met twee ritzeges, de tweede plek in het klassement en het ploegenklassement.'
Bij Sporza gaf Van Aert nog duiding in het Nederlands. 'Dit is wel bijzonder. Dit was een Tour waarin ik er vaak tegenaan zat en waarbij het lange tijd niet leek te lukken. Ongelofelijk dat het nu wel lukt! Ik zal het misschien pas beseffen als ik zelf de beelden zie.'
'Natuurlijk heeft Pogacar er andere weken opzitten dan ik, maar er zijn niet te veel mensen die dit kunnen zeggen. Ik ben enorm trots op deze prestatie', aldus de Belg. 'Ik had bij de eerste 2 passages niet het gevoel dat ik al op de limiet zat. En ik werd supergoed ondersteund door mijn ploeg. Dat zorgde ervoor dat ik pas de laatste keer voluit moest gaan. Ik ging voluit omhoog en naar beneden en pas daar wilde ik kijken naar de situatie. Het bleek de juiste tactiek.'
'Het is niet makkelijk om te voldoen aan het palmares dat je hebt. Dat schept verwachtingen. Je zoekt dan altijd opnieuw die zege en dan doet dit deugd', besloot Van Aert.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties