1500 kilometer voor Fonds Gehandicaptensport: 'Mooie invulling van het wielrennen'

'Het begin was pittig, maar daarna kwam ik beter in mijn ritme', zegt Tietema. 'De eerste dagen startten we rond tien uur en waren we eind van de middag weer binnen. Daarna eten, naar het hotel, masseren. Door de week heen ging het evenement echt leven en kwam het in de media. Gevolg: ik zat om zes uur 's ochtends in een ochtendshow op de radio. Daarna ontbijten en fietsen en dan 's avonds zelfs nog een keer bij Langs de Lijn in de studio geweest. Dat waren lange dagen.'

Ondanks dat het bergen met energie kostte, genoot Tietema er wel enorm van. 'De nachtrust werd korter, maar het was zo leuk dat het weer energie gaf. Mijn fietsdagen zag ik ook een beetje zo. Het was geen 270 kilometer voor mij, maar van tussenstop tot tussenstop. Dat was mijn manier. Die stops waren natuurlijk bij de stadions, ongeveer om de vijftig en zeventig kilometer.'

Het was ook mogelijk om mee te rijden, waardoor Tietema niet alleen reed. 'De eerste dag reden veel mensen mee. We reden wel door, meestal rond 31 gemiddeld. Met een grote groep moet je het natuurlijk wat meer in het gareel houden. Andere dagen hadden we een groep van zo'n acht man die allemaal goed fietsen. Dan is het echt doorrijden. Soms was er bijvoorbeeld ook een rolstoelfiets of een tandem, dus dat is gewoon anders rijden. Met de koers ben ik al op veel plekken geweest in Nederland, dus veel plekken kende ik wel. Wat wel anders was, is dat ik nu bijvoorbeeld op een dag van Sittard naar Rotterdam reed. Dat doe je niet vaak, want met lange duurtrainingen doe je vaak een rondje waardoor je nooit echt ver komt.'

Tietema deed dit voor het Fonds Gehandicaptensport. Wat doen zij? 'Sinds een jaar of vier ben ik ambassadeur voor dit fonds. Gehandicaptensport is vrij breed, dus toen was het ook nog breed en vaag voor me. Zij vinden dat iedereen de mogelijkheid moet hebben om te sporten. Er zijn 1,2 miljoen mensen in Nederland met een fysieke of verstandelijke beperking. Het geld dat we ophalen gaat vooral naar voorlichting, materialen, competities en vrijwilligers', legt de renner uit. 'Materialen zijn namelijk veel duurder dan bij de reguliere sporten. Een handbike bijvoorbeeld, wordt met de hand gemaakt, terwijl een racefiets in de fabriek wordt gemaakt en daardoor een stuk goedkoper is. Met het opgehaalde geld kunnen we bijvoorbeeld daar subsidiëren, want veel mensen kunnen dat niet betalen.'

De zus van Tietema, Iris, heeft het Syndroom van Down, wat de geboren Zwollenaar inspireerde. 'Daarom ben ik ambassadeur geworden. Daarna heb ik veel meer verhalen gezien dan alleen mijn zusje. Een voorbeeld: in Heerenveen was er een tandem mee op onze tocht, die jongen was vorig jaar Nederlands kampioen, maar dit jaar kon hij geen nieuwe piloot vinden. Elite-renners mogen dat niet, dus daardoor kon hij niet meedoen. Zulke verhalen zijn er veel. Daarom is voorlichting belangrijk, zodat mensen dit soort dingen weten. Er zijn vast mensen die het gaaf vinden om zoiets te doen, maar als je het niet kent, kun je het niet doen. Deze week was een kans om zulke verhalen te vertellen.'

'Mensen die meereden hebben we gevraagd een streefbedrag van honderd euro mee te brengen. Daarmee hebben we een mooi bedrag gehaald. Anderen hebben echt een actie gedaan: bijvoorbeeld Kwaremont-biertjes verkopen. Ook zijn er mensen die het volgen en dan een steentje bijdragen. Dan kom je uit op 23.700 euro en een hoop publiciteit. Het bedrag is mooi, want daar kan je mensen gelukkig mee maken. Maar een beeld geven van de sporten is voor mij minstens net zo belangrijk.'

Wielervolgers zullen Tietema wel kennen. In zijn periode als belofte reed hij vaak vooraan mee. Daarna ging het bergafwaarts. 'De laatste anderhalf jaar heb ik helaas veel blessureleed gehad, met onder meer huiduitslag. Daar heb ik veel last van gehad. Nu gaat het veel beter. Ik ben daarom ook wel echt trots dat ik dit heb kunnen doen. Dat je er, ook al gaat het wat minder, een mooie invulling van het wielrennen aan kan geven.'

'Op trainingskamp begin dit jaar met mijn ploeg ging het al wat beter, maar in de aanloop was ik nog wel zenuwachtig of ik last zou hebben. Het ging steeds beter, daar ben ik blij mee, want ik heb er anderhalf jaar problemen gehad. Komende zaterdag rijd ik de Zuiderzeeronde en daarna ga ik verder in de Topcompetitie. Ik heb de ambitie om daarin weer de stijgende lijn te pakken, dus ik kijk wedstrijd per wedstrijd.' (Foto's: Bas Tietema)

Jasper den Boon (Twitter: @jasperdenboon Mail: [email protected])