Alaphilippe wint eerste etappe Ronde van het Baskenland, Mollema buiten de top tien

Na vier kilometer ging er groepje van vier renners ervandoor: Ibai Salas (Burgos),  Jonathan Lastra (Caja Rural-Seguros RGA),  Aitor Gonzalez (Euskadi Basque Country-Murias) en Amanuel Ghebreigzabhier (Dimension Data). De voorsprong werd vroeg in de wedstrijd vijf minuten. Op 85 kilometer van de streep was de voorsprong teruggelopen naar anderhalve minuut. 

Op kop van het peloton vestigde zich inmiddels het Spaanse Movistar. Maar ook Team Sky, UAE Team Emirates, Bora-Hansgrohe en Bahrein Merida zorgden ervoor dat hun kopmannen klaarzaten voor de eerste klim van de dag: Jaizkibel. Jhonnatan Narvaez, de renner van Quick-Step Floors, viel nog maar zonder enige gevolgen. De eerste beklimming kwam de vroeg voor de favorieten. Zij bleven samen in het peloton hangen. Thomas de Gendt en Dario Cataldo maakten de overstap naar de kopgroep. Met het nieuwe bloed van deze twee renners liep de voorsprong weer gestaag op naar anderhalve minuut. 

Voor Salas was de koers voorbij toen hij de kopgroep niet meer kon volgen en  zich liet terugzakken in het peloton. Met nog 35 kilometer te gaan zagen we AG2R en EF-First Drapac voorop die de voorsprong van 2 minuten terug brachten naar een minuut. Zo werden de kansen in de finale vergroot. 

In die finale zaten twee bergen: zijn een van de derde categorie (Aia 9.5 km - 3.4%) en een van de tweede categorie (Elkano Gaina 2.4 km - 9%). Met name de slotklim Elkano Gaina werd een spektakelstuk met stukken van maar liefst veertien procent. Op 26 kilometer van de meet werd het overgebleven vijftal ingerekend en daarom rijdt het peloton samen de finale in. Team Sky en Movistar leken plannen te hebben omdat zij respectievelijk hun kopmannen Michal Kwiatkowski, Mikel Landa en Nairo Quintana goed wilden afzetten. 

Op de Elkano Gaina hielden de favorieten elkaar goed in de gaten. Daar leken Nairo Quintana, Julian Alaphilippe en Primoz Roglic weg te komen. Op acht kilometer ging Quintana er verrassend af. Daarna ging het duo proberen elkaar eraf te rijden. Bij het passeren van de top, op 6,5 kilometer van de streep, was de voorsprong van Alaphilippe en Roglic twintig seconden. In de achtervolging een klein groepje met Jelle Vanendert Quintana, Gorka Izagrre en Enric Mas en Emanuel Buchmann. In de sprint was Alaphilippe de snelste. 

Uitslag:
1. Julian Alaphilippe 4.17.36
2. Primoz Roglic "
3. Pello Bilbao +0.23
4. Enric Mas "
5. Gorka Izagirre "
6. Emanuel Buchmann "
7. Patric Konrad "
8. Jelle Vanendert "
9. Romain Bardet "
10. Nairo Quintana "

Algemeen klassement
1. Julian Alaphilippe 4.17.36
2. Primoz Roglic +0.04
3. Pello Bilbao +0.29
4. Enric Mas +0.33
5. Gorka Izagirre "
6. Emanuel Buchmann "
7. Patric Konrad "
8. Jelle Vanendert "
9. Romain Bardet "
10. Nairo Quintana "