Bahrain-Merida doet Van Aert aanbieding: 'Ik weet dat hij naar een WorldTour-ploeg wil'

Van Aert, die ook een aanbieding op zak heeft van Veranda's Willems-Crelan voor een miljoen euro per jaar, gaat binnen korte tijd een beslissing nemen. Hij heeft nog een contract tot eind 2019 bij zijn huidige formatie. 'We hebben een officiële aanbieding gedaan en hebben alles op de officiële manier gedaan om hem in te lijven', stelt Copeland.

Met nog een eenjarig contract en de wens om te blijven veldrijden loopt Bahrain-Merida wel tegen wat obstakels aan, maar die lijken oplosbaar. 'Of het nu dit jaar of volgend jaar gebeurt, we willen hem dolgraag hebben', vervolgt Copeland. 'Ik heb er vertrouwen in vanwege de manier waarop de dingen tot dusverre zijn gegaan. Maar dat is alleen mijn gevoel. Ik weet dat hij naar een WorldTour-ploeg wil, zelfs als het veldrijden hem meer geld oplevert. Hij wil een WorldTour-renner worden, al kan dat ook per 2020.'

De agent van Van Aert blijft op de vlakte wat betreft de interesse. 'Normaal gesproken respecteren we zijn contract, maar het is ook zo dat Wout in de komende weken beslissingen zal nemen voor de lange termijn. We zijn met partijen in gesprek, al is het niet zo dat hij ten koste van alles in 2019 WorldTour wil rijden. We willen het op een eerlijke manier doen. Hij is jong en ambitieus, maar het is nog te vroeg om plannen te bevestigen.' (foto: Veranda's Willems-Crelan)