Nederlandse Tour-hoop: Kruijswijk wil met 2016-vorm eindelijk afrekenen met die crash

De Tour de France is de grootste wielerwedstrijd van het jaar en Nederland stuurt zijn sterkste renners. Meer dan ooit is onze kleine wielernatie vertegenwoordigd op alle fronten; de sprint, de etappes en het klassement. In de Leiderstrui koos vijf landgenoten uit waarvan wij stiekem het meest verwachten en bespreken ze in een vijfdelige serie 'Nederlandse Tour-hoop'. In deel 2: Steven Kruijswijk, die uit de schaduw van Primoz Roglic hoopt te stappen.

Die muur met sneeuw en ijs, die verrekte muur in die ogenschijnlijk makkelijke bocht in de afdaling in de Giro van 2016. Die muur verpestte de Giro, maar ook het moraal van Steven Kruijswijk, die in die mei-maand op weg was om historie te schrijven. Vandaag de dag achtervolgt die sneeuwmuur hem nog dagelijks, want niet Tom Dumoulin maar hij had de eerste Nederlandse Giro-winnaar moeten worden. Met die gedachte en met die revanchegevoelens trekt de man van LottoNL-Jumbo naar de Tour. Want die geweldige Giro-vorm uit 2016 kan toch niet opeens weg zijn?

Eerdere resultaten in de Tour

De man uit Nuenen heeft niet zo’n bijster lange historie met de Tour de France. Kruijswijk lijdt namelijk een beetje aan het Giro-virus, ook wel bekend bij Tom Dumoulin. De Giro vinden ze mooi, de Tour stiekem iets minder. Maar wie in de Giro kan presteren, kan dat ook in de Tour en dus doet Kruijswijk weer eens een poging.

Na zijn debuut in 2012, waarin hij als 25-jarige 33e werd en bovendien als derde eindigde in de strijd om het wit, haalde Kruijswijk in 2014 zijn beste klassering in de Tour de France tot dusverre. Hij werd vijftiende. Na een ijzersterke Giro in 2015, waarin hij zevende werd, kwam hij er in de Tour van dat jaar in de derde week helemaal doorheen. Mede dankzij hem kon Robert Gesink in dat jaar naar een zesde plek in het algemeen klassement fietsen. Zelf werd hij 21e.

In de afgelopen twee jaar koos Kruijswijk voor de Giro d’Italia. In 2016 kende hij de beste drie weken van zijn leven en leek hij oppermachtig af te stevenen op de roze trui. In die trui ging het echter mis in de negentiende etappe, waarin hij in het wiel van Vincenzo Nibali en Esteban Chaves tegen een sneeuwmuur reed. Hij liep een breukje in zijn ribben op, had last van zijn voet en verspeelde in de twintigste etappe een podiumplaats. Hij werd vierde. In 2017 ging hij op voor revanche, maar moest hij vanwege koorts opgeven. In de Vuelta, later dat jaar, werd hij vervolgens negende.

Steven in de Tour:
2012: 33e
2014: 15e
2015: 21e

Het jaar tot nu toe

Kruijswijk heeft met de Tour de France maar één doel en dus reed hij dit jaar nog maar weinig wedstrijden. Pas in februari reed hij zijn eerste, met de Clasica de Almeria. Het eindigde in een sprint en dus werd de Nederlander in het peloton 71e. In de Ruta del Sol was hij op de afspraak. Hij werd zevende op een dik minuutje van winnaar Tim Wellens. Nadat hij een loodzware Strade Bianche als één van de weinigen uit reed (hij werd 37e), volgde in maart in een ijskoude Ronde van Catalonië een achtste plaats in het eindklassement. Net als in de Ruta del Sol zat hij er wel bij, maar miste hij net dat laatste beetje vorm.

Na een roemloze Waalse Pijl reed Kruijswijk een ijzersterke Ronde van Romandië. Met de dag werd hij beter, met een vierde plaats in de klimtijdrit als mooiste resultaat. Toch stond de spotlight niet op hem, want Primoz Roglic eiste met de eindzege de aandacht voor zich op. Kruijswijk liet zich zien als meesterknecht en reed zo menig gat dicht. Zelf eindigde hij keurig als zesde. De derde top-10 notering in een meerdaagse koers en dat zou in de Ronde van Zwitserland niet anders zijn. Kruijswijk was opnieuw op de afspraak, kon zelfs bij vlagen met de besten mee, maar eindigde uiteindelijk achter de elite als achtste.

De afsluitende tijdrit zorgde vooral voor stof tot napraten met een 22e plaats. ‘Ik had vandaag meer verwacht en ook gehoopt van mijn tijdrit. Ik had niet echt het goede gevoel te pakken dat je in een tijdrit wel nodig hebt. Uiteindelijk ben ik wel blij met het optreden deze week. Het resultaat is zeker niet slecht en geeft aan dat we op de goede weg zitten richting de Tour’, zo klonk het na afloop.

Steven in 2018:
Clasica de Almeria: 71e
Ruta del Sol: 7e
Strade Bianche: 37e
Ronde van Catalonië: 8e
Waalse Pijl: 63e
Ronde van Romandië: 6e
Ronde van Zwitserland: 8e

Doelstellingen voor de Tour

‘Ik denk dat het realistisch is om te zeggen dat ik dicht tegen de top vijf aan wil zitten. Een top vijf zou heel mooi zijn. Om te roepen dat ik voor de top tien ga, vind ik te voorzichtig. We mogen best meer ambitie tonen.’ Kruijswijk is ambitieus en dat is maar goed ook. De Nederlander krijgt met Roglic, Robert Gesink en Antwan Tolhoek drie goede klimmers mee, die vooral in het geval van Roglic tot ver in de koers bij hem zouden moeten kunnen blijven. Een top-5 notering lijkt flink, maar de realiteit is dat de Nederlandse renners om de hoogste posities strijden in iedere koers waar ze aan meedoen.

De Tour kan op die manier zomaar de revanche zijn voor 2016. Hij wil eindelijk afrekenen met die sneeuwmuur, die hem eeuwige roem in de weg stond. Het zegt ook veel dat LottoNL-Jumbo vol inzet op Kruijswijk, terwijl er met Roglic iemand in de ploeg zit die al drie meerdaagse koersen won dit seizoen. De Sloveen wordt rittenkaper en als Kruijswijk goed is, zien we in de Tour het omgekeerde ten opzichte van de Ronde van Romandië: Roglic die zijn ploegmaat steunt tot diep in de finale of zelfs tot aan de meet.

Dat de helft van de ploeg wordt ‘afgestaan’ aan de sprinttrein van Dylan Groenewegen lijkt geen probleem te hoeven zijn. De hardrijders die Groenewegen moeten afzetten in de sprint kunnen ook hard fietsen als Kruijswijk dat nodig heeft. Zelfs Groenewegen toonde in de Ronde van Slovenië al dat hij ook als knecht kan fungeren. ‘We kunnen niet alleen voor mijn klassement gaan, want ik heb niet de status opgebouwd die mij het recht geeft dat ik even zeven man meekrijg. Dylan heeft zijn waarde als sprinter bewezen’, zegt Kruijswijk er zelf over.

Hij lijkt nuchter, stoïcijns en zeker van zijn zaak. Ja, als hij op zijn fiets blijft zitten en niet al te veel pech tegenkomt, dan lijkt Kruijswijk van de partij als het erom gaat. ‘De eerste keer was ik schaduwkopman, de twee keer daarna had ik de Giro in de benen. Voor het eerst staat mijn seizoen volledig in het teken van de Tour. Ik denk dat ik moet kunnen meedoen voor een plaats rond de top vijf.’ (foto: Omroep Brabant)

Ploeg Kruijswijk:

Steven Kruijswijk
Dylan Groenewegen
Primoz Roglic
Robert Gesink
Paul Martens
Amund Grondahl Jansen
Antwan Tolhoek
Timo Roosen

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)

Lees meer 'Nederlandse Tour-hoop:
Deel 1: Bauke Mollema

Schrijf je nu in bij Ploegleider, stel jouw wielerploeg samen en win in onze Subleague het shirt van Team Sunweb!