De la Cruz straks ploegmaat van Pogacar: 'Motiveert om harder te werken'

De la Cruz is bij UAE Team Emirates goed opgevangen en hij heeft al te horen gekregen dat hij geregeld voor eigen kans mag gaan. 'Ik mag ervoor gaan in wedstrijden die mij passen, zoals Parijs-Nice of de Vuelta a Espana. Ik denk nog niet aan een klassering, we delen op dit moment vooral dezelfde ambities en UAE geeft mij het vertrouwen. Door blessures en valpartijen weet ik niet hoe ver ik kan groeien. Ik ben ambitieus en wil nu mijn plek in de ploeg vinden.'

Een rol als kopman in de grote rondes wordt nog wel een ding, met onder meet Fabio Aru en Tadej Pogacar aan boord. Vooral Pogacar maakte in zijn debuutseizoen indruk, zag ook De la Cruz. 'Er zijn op dit moment veel jonge renners met enorm veel talent, zoals Bernal, Pogacar en Evenepoel. Ze hebben zich snel ontwikkeld. Vroeger waren Contador, Andy Schleck en Sagan ook jong, maar het lijken er nu meer te zijn. Ze rijden hard en dat motiveert om harder te werken. Ik zal niet aarzelen als ik in dienst moet rijden van een ander.' (foto: Sirotti)