Degenkolb sluit rampjaar af: 'Alsof er een man met een pistool achter me stond'

‘Ik kreeg bronchitis in de Vuelta, dus ben ik afgestapt om zo snel mogelijk fit te raken voor het WK’, vertelt Degenkolb tegen VeloNews. ‘Ik ging weer te snel trainen, wat resulteerde in een longontsteking en het einde van mijn seizoen. Ik zie het als een kettingreactie van de gebeurtenissen afgelopen twee jaar. De druk van mezelf om weer terug te moeten vechten en presteren was alsof er constant een man met een pistool achter me stond.’

Na een lange winterpauze is Degenkolb eindelijk weer fit. ‘Ik heb het gevoel dat ik weer in het ritme kom, zonder druk te hebben. Ik voel me zóveel beter. Ik heb er vertrouwen in dat ik weer op mijn oude niveau kom.’ Het grote doel van de Duitser is natuurlijk het winnen van een voorjaarsklassieker en later in het jaar het WK. ‘Ik heb goed werk verricht en heb er vertrouwen in terug te keren naar de top.’