Dimension Data wil percentage Afrikanen terugbrengen om WorldTour te garanderen

Eén van de redenen om in te grijpen, is het feit dat er vanaf 2020 mogelijk nog maar vijftien in plaats van achttien WorldTour-teams zijn. Dimension Data heeft daarom kwaliteit nodig, want het zou op de ranking momenteel onderaan staan, achter Katusha. 'Uiteindelijk willen we het Afrikaanse continent mobiliseren met het succes van deze ploeg. We willen een Afrikaanse held en dat lukt niet als we niet meer bestaan', legt ploegbaas Doug Ryder uit aan Cycling Weekly.

'We zullen enkele lastige beslissingen moeten nemen. Eén daarvan is onze het reduceren van onze Afrikaanse voetprint, om zo meer kwaliteit te garanderen. Vanuit daar kunnen we over een paar jaar weer meer renners vanuit Afrika in de ploeg brengen. Hopelijk zijn de renners dan beter dan de renners met wie we dit project zijn gestart.'

Het betekent dat aankopen als Michael Valgren, Roman Kreuziger en Enrica Gasparotto de plek in gaan nemen van enkele Afrikaanse renners. 'Eind september zullen sommigen geen contract krijgen', beaamt Ryder. 'Momenteel zijn 13 van de 27 renners in onze ploeg Afrikaans en dat willen we terugbrengen. Ons voortbestaan is het belangrijkste. Onze focus verandert niet, we blijven ons inzetten voor de wielersport in Afrika. We doen nu een stap terug om er straks twee vooruit te zetten.' (foto: Dimension Data)