Gilbert sluit seizoen ondanks blessure met goed gevoel af: 'Wil weer topfit zijn in 2019'

Ondanks het feit dat hij slechts één overwinning boekte dit seizoen droeg Gilbert toch behoorlijk wat bij aan de 73 zeges van zijn ploeg Quick-Step Floors, zij het in een dienende rol. Dat hij meteen na zijn zware blessure alsnog de GP Isbergues won deed deugd bij de Waalse Monegask.

'Dat was een belangrijke overwinning voor mij. Iedereen wil graag winnen bij een comeback, maar het was allesbehalve gemakkelijk. Het was me tot dan niet gelukt om te winnen, ook omdat ik me soms in situaties bevond dat ik in dienst van de ploeg moest rijden. Dat is nu eenmaal zo. Soms speelt de ploegtactiek in jouw voordeel, en soms in het voordeel van een ploegmaat.'

De overwinning in Isbergues ziet de Waal vooral als een belangrijke stap naar volgend seizoen. 'Er is nog veel werk aan de winkel. Ik was blij dat ik na mijn blessure nog een beetje kon koersen voor de winter. De Ronde van Guangxi was een geweldige race om het seizoen af te sluiten en de winter met een goed gevoel in te gaan. Mijn knieproblemen zijn nog niet voor de volle 100% opgelost, maar dat is normaal. Ik wist dat ik dit jaar niet meer helemaal fit zou zijn, maar desalniettemin haalde ik nog steeds een redelijk niveau. Het hoofddoel is nu om volgend seizoen weer topfit te zijn. Ik maak me absoluut geen zorgen', besluit de wereldkampioen van 2012. (Foto: Quick-Step Floors Cycling Team / Getty Images)