Lefevere: ‘Als we dit jaar niet meer koersen, heb ik geen ploeg meer’

Patrick Lefevere heeft zich in Extra Time Koers niet hoopvol uitgelaten over de toekomst van het wielrennen en zijn ploeg Deceuninck-Quick-Step. 'Als we dit jaar niet meer koersen, heb ik volgend jaar geen ploeg meer.'

Door de coronacrisis zagen al meerdere WorldTour-ploegen zich genoodzaakt tot het korten van de salarissen van hun renners en personeel. De sponsoren van de ploegen maken door de afwezigheid van wedstrijden geen publiciteit. Bovendien kampen vele sponsoren met een mindere omzet, waardoor het sponseren van een wielerploeg te duur is.

De nieuwe wielerkalender, die dinsdag 5 mei door de UCI gepresenteerd werd, moet als stip op de horizon dienen voor ploegen, maar de kans dat het niet door kan gaan vanwege het coronavirus blijft groot. Mocht het schrappen van de kalender werkelijkheid worden, dan ziet Lefevere het somber in. ’Dan zal vijftig procent van de ploegen verdwijnen uit het peloton.’

Waar andere rijkere teams mogelijk wel kunnen overleven, schaart Lefevere zijn eigen ploeg onder de vijftig procent die zal verdwijnen. ‘INEOS zit op een berg geld en de Fransen krijgen een deel van hun loon door de staat terugbetaald. Zij zullen minder moeilijkheden hebben. Maar mijn ploeg zal in de problemen komen.’ (Foto: Sirotti)