Merlier wil sprinttop verrassen tijdens EK: 'Ik kan die mannen allemaal aan'

'In pure snelheid moet ik niet bang zijn, ik kan die mannen allemaal aan', zo klinkt het zelfverzekerd in Het Nieuwsblad. 'Groenewegen is een generatiegenoot, hij is een jaar jonger. Enkele jaren geleden in de Ster ZLM Tour was ik zijn gelijke, maar toen ging hij naar Jumbo-Visma en heeft hij de perfecte begeleiding en training gehad. Daardoor heeft hij een grote progressie kunnen maken. Maar ik heb nu ook een stap voorwaarts gezet en hopelijk kom ik heel dicht in de buurt.'

Merlier, die overigens door het weer en technische parcours niet zeker weet of het wel sprinten wordt, is in ieder geval kopman. 'En ik voel mij zeer goed, beter zelfs dan op het BK. Er zit nog meer poeier in mijn benen en mijn waarden zijn ook beter. Ik durf nu al iets meer mijn mond opendoen', zo vervolgt de Belgisch kampioen. 'Ik zal in de koers nooit zeggen dat ik super ben. Maar voor zondag zie ik het echt zitten.' (foto: Strava Merlier)