Nibali: 'Na het winnen van de Tour de France is niks meer hetzelfde'

Vincenzo Nibali heeft na zijn eindzege in de Tour van 2014 enkele jaren nodig gehad om te wennen aan de nieuwe realiteit rondom zijn persoon. 'De aandacht die bij een Tourzege komt kijken heeft me echt volledig verrast.'

In een interview met La Gazetta dello Sport laat de Siciliaan zich uit over de de druk die het 'Tourwinnaar zijn' met zich meebrengt. 'De media en alles, het maakt je zo nerveus. Ik was altijd heel toegankelijk, maar na het winnen van de Tour heb ik toch een stapje terug moeten doen. Bij elke wedstrijd dacht ik aan wat ze over me zouden schrijven, dat maakte het heel moeilijk om te presteren. Ook mijn familie heeft erdoor geleden.'

Pas in de Giro van 2016, waarin Steven Kruijswijk lang op weg naar de zege leek, kon Nibali weer omgaan met de druk. 'Die Giro won ik door in het slotweekend twee keer ten aanval te trekken. Ik besefte dat ik me niks meer aan moest trekken van wat er over mij geschreven wordt, het was een soort reset.' De Haai van Messina mist het koersen zoals in de tijd. Eigenlijk had hij nu racende moeten zijn in de Ronde van Italië, maar hij zit thuis. 'Ik mis de Giro en alles eromheen heel erg momenteel.' (foto: Sirotti)