Ochowicz flikt het weer en mikt nog voor Tour op nieuwe hoofdsponsor

CCC mag dan afhaken als hoofdsponsor na dit seizoen, ploegbaas Jim Ochowicz is vol vertrouwen dat er ook nu weer een nieuwe naam zal worden gevonden voor de ploeg van Greg Van Avermaet. Dat vertelt hij in gesprek met Cyclingnews.

Ochowicz is met meerdere partijen in gesprek en dus durft hij zelfs al te voorspellen dat hij voor de start van de Tour de France op 29 augustus een nieuwe hoofdsponsor heeft gevonden. 'Dat is gewoon een gevoel, ik weet niet of dat klopt, maar ik denk dat dat gaat gebeuren.' Ochowicz treurde dan ook niet lang na het nieuws dat CCC stopt en profiteert naar eigen zeggen juist van de coronacrisis. 'Het bedrijfsleven ligt op zijn gat, maar dat biedt ook kansen. Mensen zoeken naar kansen met nieuwe bedrijven die in de afgelopen maanden tot bloei zijn gekomen. De fietswereld is een vrij gezonde industrie en dat is gunstig voor mijn gesprekken met potentiële sponsors.'

Het zou voor Ochowicz al de tweede keer in korte tijd zijn dat hij zijn ploeg redt van de ondergang. In 2019 leek BMC ten onder te gaan, maar vond hij in CCC uiteindelijk een sponsor. Die kans is nu opnieuw groot. 'We zijn met zo'n zes potentiële sponsors actief in gesprek, al kun je niets naar de bank brengen als je geen handtekening hebt. Die handtekening is er niet, maar we praten met veel mensen. We hebben iets unieks in handen dat je niet zomaar krijgt. We hebben een franchise met een UCI-licentie voor de komende twee en een half jaar. Dat heeft waarde, omdat we gegarandeerd koersen in de Tour de France, de Giro d'Italia en Parijs-Roubaix.'

Ochowicz wil Van Avermaet behouden

Ochowicz is er bij de gesprekken wel veel aan gelegen om Greg Van Avermaet als gezicht van de ploeg te behouden. De Belg heeft een aflopend contract. 'Hij blijft liever en wij willen hem ook het liefst behouden. Maar er zal veel interesse zijn. Hij gaat in 2021 als titelverdediger naar de Olympische Spelen, hij is een van de beste klassieke renners ter wereld en hij is een geweldige ploegmaat. Greg zal een goede toekomst hebben en we hopen dat hij de overwinningen bij onze ploeg zal behalen. Maar als er een aanbod komt dat hij niet kan weigeren, dan zal ik hem waarschijnlijk niet tegenhouden.' (foto: Sirotti, 2019)