Roche en Bakelants meteen positief: 'Dumoulin is echt kapitein van deze ploeg'

'Dumoulin heeft de afgelopen jaren laten zien dat hij bij het selecte groepje van misschien vijf renners hoort dat realistisch kan zeggen dat ze de Tour kunnen winnen. Het is prachtig om bij een ploeg te zitten die een renner heeft die die uitdaging aan kan gaan', aldus Roche, die BMC verruilde voor Team Sunweb.

Van die beslissing heeft hij nog allerminst spijt. 'Tom voldoet aan al mijn verwachtingen. Bij de teammeetings tijdens ons trainingskamp in december liet hij zijn stem duidelijk horen. Hij gaf zijn mening en dat is wat een kopman moet doen. Tom is dus niet alleen onze kopman op de fiets, maar ook daarbuiten. Dat is heel belangrijk, want als je een team moet leiden, moet je daar de persoonlijkheid voor hebben. Het is goed om te zien dat hij echt de kapitein van deze ploeg is.'

Ook die andere aanwinst, Jan Bakelants is positief over de start bij Team Sunweb. De Belg, die het hart altijd op de tong heeft, stelt bij Het Nieuwsblad dat hij weet dat hij een stapje terug doet. In 2019 wacht een rol als knecht en mentor. 'Het is te vroeg om daar iets over te zeggen. Eén omdat ik nog niet weet waar ik mijn eigen kans mag gaan. En twee omdat ik niet weet hoeveel voldoening het mij misschien zal geven als we met Tom de Giro zouden winnen. Dat zou ook een unieke belevenis zijn.' (foto: Cor Vos/Team Sunweb)