[Update] Iers kampioen Dunne krijgt loon bij Israel Cycling Academy van Aqua Blue

Aqua Blue Sport kwam in augustus met het nieuws dat het per direct stopte als ploeg. Voor de wedstrijden die nog op de kalender stonden, trok het zich terug. Voor de renners volgde na de strijd om salaris dus ook een strijd om wedstrijdkilometers. Dunne kon afgelopen zondag zijn ei kwijt bij het WK. Hij zat in de kopgroep en liet zich zien.

'Ik ben de hele maand blijven trainen', vertelt hij aan Cyclingnews. 'Ik hou ervan om te fietsen, dus ik ben nooit gestopt. Het was stressvol en emotioneel. Ik heb nog steeds geen ploeg gevonden, dus ik heb constant in mijn hoofd gehad dat het WK mijn laatste wedstrijd kan zijn geweest. Ik wilde dit nog doen, vechten voor mezelf.' 

Ook ging hij een week naar de Alpen met Larry Warbasse (foto). De twee bootsten met de #nogotour de Tour of Britain na, de koers die ze eigenlijk met Aqua Blue Sport nog zouden rijden. Warbasse verdiende reeds een contract bij AG2R, Dunne wacht nog. 'Ik heb met enkele ploegen gesproken, maar er zijn zoveel renners die een contract zoeken, dus ik moet gewoon doorgaan en afwachten. Ik ben nog steeds de nationaal kampioen, ik wil niet verdwijnen met de Ierse trui om mijn schouders. Ik ga niet stoppen in de nationale trui, ik geloof in mezelf. Ik ga hard werken en hoop op een continentaal team, of hoger.' (foto: social media Dunne)

Rick Delaney, ploegbaas bij Aqua Blue, zal komend jaar het loon betalen van Conor Dunne. Dit blijkt uit een brief van de teambaas aan Dunne, die is opgepikt door Cycling Weekly. De Iers kampioen komt volgend jaar uit voor Israel Cycling Academy, maar Delaney had nog een verplichting tegenover hem. 'Dunne is de laatste renner die bijtekende voor 2019, dus moest ik nog iets bijzonders voor hem doen.' Aqua Blue stopt echter met wielrennen door geldproblemen.