'Valverde is de beste Spaanse renner ooit; Indurain had zijn talent niet'

Alejandro Valverde is de beste Spaanse wielrenner ooit. Dat zegt Bernardo Ruiz tegen de Spaanse krant AS. Opfriscursus over wie Bernardo Ruiz is: de Spanjaard won in 1948 de Vuelta en was in 1952 de eerste Spanjaard ooit die op het Tour-podium stond. Met zijn 94 jaar is hij de oudste nog levende grote ronde-winnaar.

In het interview met AS vertelt hij over het wielrennen uit zijn tijd en dan valt de vergelijking met deze tijd. ‘Het heeft niks meer met elkaar te maken. Alles is veel gecontroleerder met die achterlijke oortjes, de technologie, de opinies van ploegleiders die de renners hinderen… Er is veel nodige verandering geweest, maar ik vind dat ze niet zo veel moeten controleren en de sterren niet moeten beperken in het nemen van initiatief.’

Gevraagd naar zijn favoriete renner hoeft Ruiz niet lang na te denken. ‘Alejandro Valverde, zonder twijfel. Ik vind hem niet alleen de beste Spaanse renner ooit, maar ook de mondiale nummer één. Miguel Indurain, winnaar van vijf Tours, heeft nooit het talent gehad dat Valverde heeft. Valverde heeft de kwaliteit om grote rondes, klassiekers en wereldkampioenschappen te winnen. En op zijn 38e kan hij het nog steeds. Ik houd daarvan.’ (Foto: Movistar / Photo Gomez Sport)