Van Aert over Van der Poel: 'Dan kun je vijf minuten later geen vrienden zijn'

Wout van Aert voerde een race tegen de klok om na een gruwelijke val in de Tour de France een klein jaar later tóch klaar te zijn voor het klassieke voorjaar. Het coronavirus gooide roet in het eten en dat is jammer, want Van Aert bleek er klaar voor te zijn geweest. Nu vult hij zijn tijd, onder meer in de Container Cup.

Van Aert schoof donderdagavond aan bij Gert Late Night en sprak daar uit dat hij er 'helemaal klaar' voor zou zijn geweest. In plaats daarvan reed Van Aert alleen Omloop Het Nieuwsblad. In plaats van koersen zit hij thuis en houdt hij de coronaregels goed aan. 'In het begin dacht je nog dat je jezelf niet veel zorgen moest maken als je jong en fit was, maar dat blijkt nu wel het geval. Dat er ook blijvende longschade kan zijn, wat niet je volgende seizoen hypothekeert, maar mogelijk je hele carrière', zo citeert Het Nieuwsblad.

Van Aert: 'Van der Poel en ik zeker geen vrienden'

In hetzelfde programma kwam ook de zogenaamde Container Cup langs. Een wedstrijd waarbij bekende Belgen in een container worden opgesloten en allerlei sportieve challenges moeten doen, uiteraard zo snel mogelijk. Van Aert stuitte in zijn duel uiteraard op eeuwige rivaal Mathieu van der Poel. 'Dat is ook niet toevallig, denk ik. Of het afzien was? Het was lang geleden dat ik zo heb afgezien. Vooral tijdens het roeien en het fietsen. Toen ging mijn hartslag het hoogste.'

Van Aert en Van der Poel kruizen al jaren de degens. En wie keer op keer een duel met elkaar uitvecht, krijgt automatisch ook de vraag of de onderlinge band na al die rivaliteit nog een beetje oké is. Van Aert is eerlijk: 'Wij zijn zeker geen vrienden. Maar rivalen, dat is zo’n negatief woord… Als je altijd dezelfde tegenstander hebt die je vaak moet kloppen om wedstrijden te kunnen winnen, dan kan je vijf minuten later geen vrienden zijn.' (foto: Sirotti)