Vaughters ziet verdwijnen Sky-ploeg wel zitten: 'Je kon geen winnend team worden'

Vaughters, zelf de CEO bij EF Education First-Drapac, ziet weinig partijen de gevraagde dertig miljoen pond ophoesten. 'Er is nog nooit een sponsorcontract voor zoveel geld getekend. Zoals zij de ploeg runnen, denk ik dat het extreem lastig zal worden om het budget terug te schroeven.'

En dus moet Dave Brailsford een grote geldschieter vinden, anders houdt de ploeg misschien wel op te bestaan. Vaughters zou er niet rouwig om zijn. 'Het is nooit goed als een ploeg de sport verlaat, maar Sky gaf twee keer zoveel uit als de op één na grootste. Sponsors die vijftien of twintig miljoen pond wilden betalen, werden afgeschrikt door Team Sky, omdat je simpelweg geen winnend team kon worden.'

Toch is het vertrek van hoofdsponsor Sky uit de wielersport ook een wake-up call voor Vaughters. 'We hebben een systeem nodig waar teams permanent worden toegelaten tot de grote wedstrijden, zodat je iets kan opbouwen. Op dit moment is het hebben van een wielerploeg niets waard. Dit is zo'n moment waarop je beseft dat dat moet veranderen.' (foto: Team Sky)