Had Parijs-Roubaix moeten stoppen? 'Je moet vuurwerk en andere ceremonieën bannen'

Had Parijs-Roubaix moeten stoppen? Dat is één van de vragen de oprijst na de tragische dood van Michael Goolaerts, die overleed aan een hartaanval. Het peloton koerste door, met alle feestelijkheden nadien. Daarmee is de organisatie over de schreef gegaan, vindt men in België.

Het stilleggen van de koers was onbegonnen werk geweest, vinden Sep Vanmarcke en Oliver Naesen. ‘Er zijn veertig valpartijen geweest zondag. We kunnen onmogelijk inschatten of het een zware val is of niet’, zegt Vanmarcke. ‘We zouden alleen maar de hulpdiensten ophouden', vindt Naesen. ‘Als er iemand valt of op de grond ligt, kijk ik alleen maar voor me om te voorkomen dat ik ook val. Ik denk dat de renners achter Michael de val daarom niet echt gezien hebben’, meent Naesen.

‘Als zo’n val gebeurt op een grote asfaltweg en het peloton rijdt relatief rustig, dan zullen er meerdere renners stoppen’, reageert de Belgisch kampioen op de kritiek van de organisatie zelf. ‘Maar op een kasseistrook gaat dat niet. Je bent zelf angstig voor een val.’ Karl Vannieuwkerke vult aan: ‘Achteraf bekeken had men moeten stoppen, maar dat gebeurt niet in een wielerwedstrijd.’

Wat wel steekt bij de Belgen is de uitbundige podiumceremonie met vuurwerk, ‘toeters en bellen’. ‘Dat hoefde niet. Als je weet hoe ernstig het is, dan moet je vuurwerk en andere ceremonieën bannen. De organisatie wist op dat moment dat Michael voor zijn leven vocht en dan doe je dit’, is Vannieuwkerke verontwaardigd. (Foto: Quick-Step Floors Cycling Team / Getty Images)